— Сколько будет приглашенных?
— Человек сто пятьдесят, может быть, двести.
На лице Фрэнкела промелькнуло сомнение.
— Ты попытался связаться с Шефердом, чтобы получить подтверждение?
Гарбер даже опешил.
— Сверхсекретным переговорам, Гас? Шеферд как раз и пытается скрыть их от всех. Разболтай я об этом, они либо отменят встречу вообще, либо проведут ее, но станут разговаривать только о погоде.
— Ты неправ. Шеферд может усилить охрану, но отменить встречу или изменить повестку дня не в его силах. Если бы ты его прижал как следует, тебе удалось бы что-нибудь из него выудить.
Он замолчал, соображая, что же следует предпринять.
— Ты хочешь заняться этой историей?
— Конечно, она как раз в моем духе.
— Очень жаль, что расстрою тебя, — нехотя проговорил Фрэнкел, — но ты ей заняться не сможешь.
Он никогда еще не видел Гарбера таким злым.
— Что ты мелешь, Гас? Ведь именно я все раскопал.
Фрэнкел сложил листок с записями и убрал его в карман.
— Этим делом займусь я сам.
Гарбер как рыба хватал ртом воздух.
— Несправедливо, Гас. Помимо всего, у тебя просто нет времени.
— Согласен, — признался Фрэнкел. — Однако время у меня есть, наш ежедневный выпуск выходит уже менее чем на тридцати страницах.
Он сделал паузу.
— Ты слишком сильно ненавидишь губернатора, Майк.
— А ты пытаешься быть нейтральным, не так ли?
— Не в пример тебе, Майк.
*
Уже смеркалось, когда Фрэнкел подъехал к мотелю. Стоянка для машин впервые за год была почти полностью заполнена. Фрэнкел направился в кафе и устроился у стойки рядом с дверью так, чтобы было видно вестибюль. Через несколько минут стало ясно, что здесь подобралась весьма странная компания. По одежде можно было сразу узнать техасцев. Их было много. Гас напряженно вслушивался в доносившуюся до него речь и установил, что среди собравшихся были канадцы, японцы и мексиканцы.
Ему следовало бы взять с собой Гарбера: Майк мог знать в лицо многих из собравшихся здесь махинаторов. Однако в этом был и свой минус, самого Гарбера тут тоже слишком хорошо знали. Фрэнкел допил кофе, вышел в вестибюль и остановился у журнального киоска. Он узнал нескольких финансовых заправил и лоббистов, представлявших интересы корпораций в Сакраменто. Видимо, на встрече Де Янг собирается объявить о каких-то жестких финансовых мерах…
Вокруг было так много полицейских, что Фрэнкел невольно почувствовал какую-то тревогу. Он заметил губернатора штата Аризона Баррона, разговаривающего с каким-то пожилым человеком в штатском, но в котором угадывалась военная выправка. Баррон был одним из самых влиятельных политиков, поддерживавших Де Янга; его присутствие здесь имело смысл только в том случае, если бы устраивался сбор пожертвований. У сигаретного автомата стоял Крейг Хевит и наблюдал за толпой. Это означало, что и сам губернатор Де Янг находился где-то неподалеку.
