Через час они вместе с местным прокурором Владимиром Егорченком уже летели в столицу. Был у блюстителя закона свой личный счет к Мезину: именно он облил салон его новенькой «девятки» бензином, а потом бросил туда спичку. Да и у начальника горрайотдела Василия Крикуна пробовал поджечь машину.
В Минске ничего нового узнать не удалось. Как в воду канул. Главное теперь - выяснить, куда пойдет Мезин. Поколесил по миру, везде у него есть тихие заводи. Может надолго затаиться. А там снова возьмется за свое - с еще большим размахом, терять теперь нечего.
К тому времени Домурадов успел хорошо изучить привычки этого хитрого и осторожного человека. Скорее всего, будет стремиться домой - без денег, документов долго не протянешь. К тому же Александр всегда все делал наперекор логике - такой характер. И наконец, мстительность. Никогда и никому не прощал он даже мелкой обиды, а тут такое зло затаил. Обязательно вернется, чтобы счеты свести. На карту поставлена жизнь многих людей. Медлить нельзя.
Искать бандита нужно здесь, в Жлобине.
А Мезин тем временем бросался, как затравленный зверь, в поисках надежного укрытия. Он как наяву видел, чем занимаются сейчас бывшие сотоварищи. Весь горрайотдел поднят на ноги. Перекрыты кварталы, улицы, во многих домах засады. Не раз сам участвовал в подобных операциях. Один неосторожный шаг...
Несколько ночей переждал в лесу. Оно бы ничего, лето же. Но тут зачастили дожди, да и голод донимал. Еще и еще раз перебрал в памяти всех знакомых. Остановился на Константине Свиридове. По профессии печник, его хорошо знают в Жлобине. Особых подозрений не должен вызвать. Когда-то ложил печь в его, мезинском, доме. Щедро отблагодарил тогда мастера за умелые голландки. И угощенья не жалел. К тому же еще тогда прочитал в глазах старого ненасытную жадность. Этот, если щедро заплатить, не выдаст. Одна беда - живет почти в центре города в коммунальной квартире. К нему просто так не сунешься. Правда, есть у Константина Михайловича сын Николай. Может, через него попробовать?
Поздно вечером Николай Свиридов возвращался с работы. В темном переулке его тихонько окликнули. Остановился.
- Подожди, Николай, это я, Мезин.
Тот от неожиданности и страха едва речь не потерял. Весь город на осадном положении, ищут Мезина, а он - в двух шагах...
- Постой, а что ты тут делаешь? - не сказал, а промычал Николай.
- Прогуливаюсь от нечего делать, - пошутил Мезин. И уже более серьезно: - Как дела? Отец где?
