На троллейбусном кольце стояло свободное такси.
- Выручай, браток, - бросился он к водителю. - Отстал от автобуса. Надо срочно на развилку шоссе Минск - Гомель.
Тот молча кивнул: мол, все понятно, давай не медли!
Всего на несколько минут Мезин опередил тот самый сигнал, по которому город был взят в жесткое кольцо. Проверялись машины, автобусы, поезда. Но беглец уже ехал в сторону Бобруйска на попутном грузовике.
Недоезжая Осипович попросил остановиться. Потом махнул рукой, мол, можешь ехать дальше. Сам же, будто волк, осторожно обошел город стороной.
То же самое сделал и когда подъезжал к Бобруйску. Знал, что сотрудники милиции уже ищут его. Глаз у этих ребят наметанный, зачем рисковать.
Уже совсем стемнело, когда появился одинокий грузовик. Разговорчивый водитель согласился подвезти в сторону Жлобина. К тому же Мезин мог пустить пыль в глаза. Мол, был у знакомых в столице. Немного выпил, менты и замели. Мало того, что переночевал в медвытрезвителе, так еще и ограбили напоследок, все до копейки выгребли.
- Вот оглоеды проклятые! - возмущался водитель.
- Им только попадись в лапы, сразу вывернут карманы.
Не остался в долгу и Мезин. Вдвоем перемыли кости часовым правопорядка. Всем хватило.
Около деревни Белица попросил остановиться.
- Спасибо, браток, я уже почти дома. Может, еще увидимся.
До города оставалось километров пять. Но рисковать он не стал. Теперь можно и пешком.
С той утренней пайки хлеба и какой-то каши да кружки чаю больше во рту не было ни крошки. Даже подташнивало слегка. Да и жажда донимала - не пить же просто из канавы, еще дизентерию подхватишь. Только этого ему не хватало.
Безусловно, Александр знал, что все родственники и знакомые уже под прицелом. Туда лучше не лезть. И он начал перебирать в памяти всех знакомых. К одному такому, что работал на железнодорожной станции, и постучался поздно ночью.
Хозяин вынес кусок хлеба, напоил, но в дом не пустил.
- Иди куда хочешь, но только не ко мне, - как отрезал тот. - Вся милиция поднята на ноги. Выследят, потом отвечай за тебя. А у меня же семья, дети.
Пришлось ночевать в лесу. И не один день...
Весть о побеге Александра Мезина буквально ошеломила Домурадова. Он как раз находился в Жлобине, проверял один из многочисленных эпизодов. И вдруг звонок: Мезин - на свободе! Если бы кто другой позвонил, а не сам начальник горрайотдела внутренних дел Василий Крикун, Олег Иванович подумал бы: разыгрывают. А тут понял - не до розыгрышей. Да и голос у начальника...
