— Стена двигается — прошептала Намали.
Так оно и было. Она поворачивалась вокруг горизонтальной оси. Нижняя часть стены поднималась вверх.
Исмаэль молился всем богам, включая и Йойо, идола Квоквег, чтобы никто из бурангаханцев не появился в этот момент.
Стена поднялась всего на фут с небольшим, когда он ползком проскользнул под нее. Остальные за ним. И еще до того, как стена закончила свое движение, все уже были в маленькой комнате.
— Почему она открылась? — спросила Намали.
— Не знаю — ответил Исмаэль — Но думаю, что механизм приводится в действие при определенном порядке освещения отверстий. Я уверен, что ключ лежит в этом. Свет факела воздействует на что-то. Может вызывает химическую реакцию... Он замолчал. В языке Заларампатры не было слов для объяснения химических терминов. А кроме того, какая разница, что подействовало на механизм. Главное, что он сработал.
— Зоомашматра с нами — сказала Намали — Он знает, что мы идем спасать его и он провел нас сквозь все преграды, он показал нам путь в награду за нашу верность ему.
— О, это объяснение опровергнуть невозможно — сказал Исмаэль.
Он послал двоих в левый коридор на разведку, а сам, с остальными, пошел в противоположную сторону. Вскоре они пришли в большой зал со стенами из зеленого камня с красными прожилками. На стенах были укреплены факелы. В зале стоял тяжелый дурманящий запах — запах богов.
Исмаэль осторожно выглянул из-за угла.
Здесь были сотни алтарей, высеченных из камня и на них стояли боги, большие и маленькие.
А в дальнем конце зала, в ста пятидесяти футах от них, стоял большой алтарь, на котором высился самый большой идол, какого он только видел до этого. Правда, он видел только маленьких богов китобойных кораблей.
Идол был два с половиной фута высоты и сделан из темно-желтого камня или другого материала с красными, черными и зелеными прожилками. Это был сам Камангай, великий бог Бурангаха.
В зале были десятки жрецов. Они стояли на коленях перед Камангаем, другие обмахивали пыль с идолов и подметали пол метелками из перьев.
Исмаэля слегка замутило. Запах действовал на него даже на таком расстоянии.
— Посмотри, здесь ли Зоомашматра и остальные ваши боги — сказал он Намали.
Намали наблюдала с минуту, а затем сказала:
— Все наши боги находятся возле алтаря Камангая.
Вернулись разведчики. Они прошли по коридору до развилки и не рискнули идти дальше.
— Значит здесь часто бывают люди — сказал Исмаэль — Надо действовать быстро.
