— Вот и посмотрим.
— Эта Грейнджер плохо на него влияет. Он стал скупым.
Гарри взглянул на жену, улыбнулся.
— Не преувеличивай, Джинни.
— А я не преувеличиваю. После того, как человек устроился в Министерство магической экономики и ездит на 'майбахе', он мог бы дарить своим племянникам на Рождество что-то более серьезное, чем шоколадные лягушки.
— Хочу шоколадных лягушек, — воскликнула Лили.
— Ага, — мечтательно вздохнул Альбус Северус.
— Как бы то ни было, я уверен: Рон займет мне тысячу-другую монет, — сказал Гарри и поднялся из-за стола. — Поеду завтра утром. Спокойной ночи.
Он подошел к Лили, поцеловал в макушку, затем — Альбуса Северуса. Подмигнул Джинни.
— Жду, дорогая.
Джинни слегка покраснела.
— Я скоро, дорогой. Только помою посуду.
Он взглянул на нее из-под кустистых бровей, и директор МакГонагал, как и сто тридцать лет назад, почувствовала между ног приятную истому. Правда, тогда и она, и он, были молоденькими студентами Хогвартса, естественно, факультета Гриффиндор. Она обучалась на пятом курсе, он — на шестом. Директор МакГонагал увидела взором памяти, как они в первый раз поцеловались, ночью, прямо напротив портрета Полной Дамы, и та, проснувшись, до полусмерти напугала их громким чихом. А потом, в Выручай-комнате… Морщинистые щеки директора залила краска, когда она вспомнила, как стонала, скача на юном члене, увеличенном предварительно заклятием энлардиум.
— Миневра.
Она встрепенулась.
— Да, Альбус.
— Не называй меня так, — директор напряженно огляделся. — Крожиуз Однорук.
— Да, да, Крожиус, — поспешно исправилась директор Макгонагал. — Простите меня, но мне довольно сложно.
— Я понимаю, Миневра, я понимаю, — бледные от старости глаза Альбуса Дамблдора заволокла глубокая печаль. — Но у нас нет другого выхода. Если они узнают, что я жив… О, Миневра, это будет настоящее светопреставление.
В голосе Дамблдора прозвучали прежние, иронические, нотки. Альбус улыбнулся было, но улыбка сразу погасла в переплетении волос седой бороды.
— Но расскажи мне, расскажи мне все, — взмолилась Миневра. — Как тебе удалось?
— Удалось выжить после заклятия Снегга? — поднял бровь Альбус. — Миневра, возможно, тебе тяжело будет это услышать, но ты плохо знала меня.
— Что это значит, Аль… Крожиус?
— Не один Сам-знаешь-кто создавал крестражи, Миневра.
Директор МакГонагал отпрянула, лицо ее перекосил ужас.
— Ты?! Но как это возможно.
— Спокойно, Миневра, — Дамблдор сморщился, потер виски. — Пожалуйста, спокойно. Да, после того, как Реддл стал творить свои темные дела, я понял, что одолеть его с помощью одного лишь Гарри Поттера не выйдет. Здесь нужна новая магия.
