— Траншея, подавить огонь, — крикнул Кульчий и тут же добавил, — Володя, я потащу его, ты прикрой нас.
Как хорошо, что в такой ситуации есть кто-то, кто знает, что делать, кто возьмёт на себя командование.
Сразу по бойницам в стене ударили пули. Казаки и сапёры вели огонь, пытаясь подавить китайцев. Некоторые пули бились в бетон, выбивая из него крошку, другие влетали внутрь. Гулко бахнула винтовка Пети Чагылысов, он бил по башне, поверху. В общем, когда Кульчий подошёл к Тарасову, пули прилетали к ним редко.
Да ещё и Володя Карачевский подоспел, когда Кульчий, схватив Тарасова зашиворотную лямку на пыльнике, потащил товарища к траншее, Володя прикрывал их своим щитом, замыкая отступление.
А Саблин стоял и смотрел на всё это, повторяя про себя только одну фразу: «Вот тебе и командир!»
Он не мог понять, как!? Как он мог забыть, как не подумал о том, что тут тоже могут быть мины? Как он не проверил это, ведь планшет китайцев до сих пор у них?
Когда Тарасова уже стащили в траншею, когда медик Карпович уже колдовал над ним, когда все замерли в ожидании его вердикта относительно Тарасова, Саблин смотрел на песок, что лежал между траншеей и бетонными стенами КДП. Он не хотел сейчас находиться тут, не хотел знать, что там с Тарасовым. Вернее, боялся узнать, что с ним. Он продолжал глядеть на песок, пока не увидал возле себя своего друга. Юрка Червоненко был рядом, молчал и тоже глядел туда же. А потом просил у Акима:
— Ну что, пойдем мины снимать?
Он спросил это так, словно речь шла о рыбалке или о какой-то другой простой работе. О какой-то обыденной ерунде. Саблин даже не находился, что ему ответить.
— Ну, чего ты вылупился-то? — Смеялся Червоненко, глядя на друга. — Пошли мины, говорю, снимем, там делов-то, больше стоим, думаем. Тарасов полпути прошёл, осталось пятьдесят метров, ещё метров двадцать и мы в мёртвой зоне, снимем всё спокойно.
— Щит возьми у Володьки, — только и смог ответить ему Саблин.
Он первым вылез на бруствер и сразу ему прилетело в щит. Через щит в руку. Помяло бронепластину выше кисти. Больно. Но он пошёл вперёд. Юрка лез за ним.
— Эй, казаки, вы куда? — Кричал им удивлённый Кульчий, когда стрельба снова разгорелась.
— Ты за старшего, — кинул ему Аким и пошёл вперёд.
Снова заполыхал огонь перестрелки, и опять ему прилетало, но Саблин шёл вперёд.
Даже та новость, что Тарасов жив, хоть и побит, не заставила бы его сейчас вернуться в траншею. Юра упрямо шёл за ним. Дошли до того места, где порвался Тарасов, сюда китаец сверху смог докинуть гранату. Граната взорвалась невдалеке. Нечего страшно, мелочь. Саблин только присел на колено за щит и попытался из подсвольника закинуть гранту на верх башни, в ответ.
