Рада слышать, что Марианна так в меня верит, но мне всё равно ужасно страшно. Смогу ли я оправдать надежды, которые на меня возлагают?
– Ты справишься, милая, – Марианна взяла меня за плечи и повернула лицом к себе, – ты потомок Мармелии. Я чувствую в тебе её силу. Просто поверь в себя.
– Постараюсь.
Она улыбнулась и, подойдя к одной и полок, поискала на ней что-то.
– У меня для тебя кое-что есть. – Она протянула мне открытку. – За этим я тебя и позвала.
Я взяла открытку и увидела фото ночного Парижа и освещённую Эйфелеву башню. На обратной стороне было написано:
«Принцесса, самый сердечный тебе привет из дождливого Парижа! Работа в Лувре занимает всё моё время. Но я успел кое с кем познакомиться. Пытался тебе позвонить. Что у тебя с мобильным? Неужели в замке совсем нет связи? Как бы то ни было, я уверен, что тётя Мэг по-матерински заботится о тебе. Надеюсь, вы подружились. Постараюсь закончить тут побыстрее и успеть в Мэллори Мэнор ко дню твоего рождения. Будь здорова, развлекайся. Всем от меня привет. Люблю тебя.
>Папа».
– Пришло сегодня утром, – сказала Марианна. – Представляю, как тебе его не хватает.
– Ужасно, – всхлипнула я.
– Он скоро приедет.
– Надеюсь.
– Игорь сразу принёс открытку мне.
– Игорь? Я думала, он заодно с ведьмой.
– Кто? Наш Игорь? – Марианна засмеялась. – Да ты что! Только не он! Он самый преданный слуга, какого только можно себе представить. Он с незапамятных времён служит в Мэллори Мэнор и не предал бы это поместье ни за что на свете. Уж ты мне поверь!
Смешно, ей-богу! Игорь с виду – настоящий прислужник злой ведьмы. Очевидно, я слишком часто сужу людей по их внешности.
Марианна положила мне пудинга.
– Ты же за этим сюда пришла, правда? – Она расплылась в улыбке.
Я потрогала ложкой кремовую массу на тарелке.
– За этим, – подтвердила я. Я следовала за ароматом пудинга. Но пришла ещё и за ответами на мои вопросы. – Отец совсем не догадывается, что тут происходит, да? – Я повертела в руке открытку.
– Да, милая, – вздохнула Марианна и подсела ко мне за стол, – не имеет ни малейшего представления.
– Как мне ему объяснить?
– Никак не объясняй. Он знает ровно столько, сколько ему положено. И так оно и будет, когда он вернётся. Магия замка об этом позаботится.
Я тоже не представляю, что значит быть хранительницей.
До сих пор я жила обычной жизнью. Хотя те два года, что мы с папой одни жили на Кинг-стрит, казались мне только промежуточной остановкой.
Иногда я с тоской смотрела в окно своей комнаты, будто ждала чего-то особенного. И всякий раз, когда мне до отчаяния не хватало матери, я ощущала, что я не одна.
