Он сочувственно покачал головой:
– Да, у Мэгги было очень слабое сердце, и однажды оно просто перестало биться. Тётя Мэг тихо похоронила её в семейном мавзолее, в саркофаге из белого мрамора. Она никогда ни с кем не говорила о смерти дочери. Для неё Мэгги всё ещё жива. Всегда жива.
– Она… призрак?
Не уверена, что хочу знать ответ.
Уилл поднял голову и смущённо поглядел на меня.
– Да, – выдохнул он наконец.
У меня перехватило дыхание. Меня затрясло. Всё-таки здесь водятся привидения!
– Дана, – очень серьёзно проговорил Уилл, – всё, что ты когда-либо слышала о настоящей магии, всё потустороннее – это всё отсюда… из Мэллори Мэнор. Кобольды, феи, гномы, духи, чудовища… создания ночи, тени и… ведьмы.
Я с трудом сглотнула:
– И говорящие кошки тоже?
– И они, – улыбнулся Уилл.
– Здесь, надо думать, принято, чтобы лошади выскакивали из камина?
– Нет, – Уилл щёлкнул языком и покачал головой, – такого здесь ещё не было. Феллари появилась только из-за тебя – и тут всё непросто. После тёти Мэг наследницей Мэллори Мэнор была её дочь Мэгги. А теперь наследница ты. Единственный живой потомок Мармелии женского пола. Феллари пришла к тебе, потому что ты, как только тебе исполнится тринадцать, станешь хранительницей магии этого дома. И всё сверхъестественное теперь тянется к тебе.
– Я?! Наследница Мэллори Мэнор?! Почему не мой отец?
– Потому что ключ от поместья передаётся только по женской линии.
– Но я не имею никакого представления о магии! – прорыдала я, падая лицом в подушку. – И колдовать не умею!
– Научишься. – Уилл ласково погладил меня по спине.
– А если я не хочу быть наследницей Мэллори Мэнор? – бросила я, кусая губы.
– Тогда мы все пропали. – Он помрачнел.
Да ладно! Шутит! Но Уилл был совершенно серьёзен. Неужели я действительно так много значу для Мэллори Мэнор?!
– Если это так, почему тётя Мэг со мной об этом не говорит?
– В том-то и проблема, – прошептал Уилл. – В ту ночь, когда ты родилась, случилось кое-что… непредвиденное.
– Что именно? Не понимаю…
В коридоре послышались шаги. Уилл насторожился и посмотрел на дверь. Снаружи в щели между полом и дверью возникла тень. Уилл наклонился к моему уху:
– Сейчас я не могу тебе ничего сказать. Но она ни в коем случае не должна заметить, что ты знаешь, – и он указал глазами на дверь.
Кто-то постучал, и ручка опустилась вниз. Я вскочила и приоткрыла дверь. Передо мной возникла тётя Мэг с мрачным лицом и кругами под глазами.
– О, это вы! – воскликнула я. – А я всё думала, когда вы вернётесь?
