Профессор вернулся в класс, не прошло и трех минут. Силен, подумала Лия.
Как обычно, погоняв класс по теме, он повернулся к доске, палочкой выставляя пропорции для измененного рецепта… А на спине его мантии медленно проступили строчки:
Среди других есть бог упрямства,
И кто служил ему серьезно,
Тому и время, и пространство
Сдаются рано или поздно.
Услышав дружный восхищенный выдох класса, он повернулся. Потрясенные и восторженные глаза — у всех без исключения… Он улыбнулся уголком рта и услышал еще один общий «ах» в режиме «пьяниссимо». Надо срочно привести всех в рабочий режим.
— Еще пара минут, и никто не успеет доделать сегодняшнее практическое задание. Здесь все сразу желают на отработку? — его голосом можно было замораживать стекла окон. Ученики погрузились в работу. Но вот в уголке сознания возникла мысль:
«Профессор, вы были в публичке?!» — серые глаза горели… счастьем?! Странно, но…
Вот оно. Ментальный диалог, наконец-то!
«Был. Получил безмерное удовольствие от… художественной литературы. Поэтому баллы не сниму. Пока».
«Благодарю Вас, профессор… Но как…»
А вот теперь — стенку!
Недоумевающий взгляд плавно переходит в понимающий. Да. Отлично. Защита работает.
Лия и Падма сдавали свои зелья последними. Глаза профессора снова были непроницаемыми, но Амалия Витальевна отомстила: в ее голову он проникнуть тоже не смог. Правда, никакой реакции, равнодушный голос… «Нет, я так не могу», — подумала Лия, когда ее напарница повернулась к двери, и активировала:
Моя игра пошла всерьез — к лицу лицом ломлюсь о стену,
И чья возьмет — пустой вопрос. Возьмет моя! Но жалко цену.
Посмотрела прямо в лицо, убрала защиту и впервые увидела, как дрогнули его губы, силясь сдержать улыбку, и как эти усилия пошли прахом. Его улыбка, искренняя и ироничная одновременно… В два шага Лия подхватила Патил под руку и аппарировала.
— Что мы тут делаем? — резонно спросила у нее подруга, пиная носком ботинка сугробик на опушке Запретного леса. Сугробик пискнул и закопался поглубже. — Холодно!
— Упс… Так, в нервах занесло. Аппарейт…
— Ну ты даешь… Хотя я восхищаюсь твоей смелостью. И ведь Снейп, оказывается… — Падма задумалась, слегка поеживаясь от перепада температур и пододвигаясь к камину в гостиной.
— Не совсем тот, кем он кажется?
— Точно. Он лучше. Здорово ты все-таки придумала с этими гариками.
***
Мало ей было обычных занятий и эмоционального перегруза после зельеварения, так после всего ей поставили какой-то факультатив со свободным посещением, на который, кажется, пол-Хогвартса приперлось. И даже расселись, не пререкаясь, а она-то надеялась…
