– Друзья-волки, – спокойным тихим голосом сказала Охотница, – это мой друг, Игрорыцарь999.
Она положила руку ему на плечо, затем взяла за запястье и дала волкам понюхать ладонь мальчика. Самый крупный волк осторожно подошёл ближе, не сводя жёлтых глаз с лица Игрорыцаря999. Понюхав мальчика, вожак лизнул ладонь Игрока-который-не-игрок и отошёл. Затем остальные волки по очереди подошли к нему. Каждый волк удивлённо смотрел в глаза Игрорыцарю999, как будто никогда не нюхал ничего подобного и не знал, что делать… или знал.
– Что такое? Почему они стоят и смотрят? – спросил мальчик.
– Похоже, они удивлены.
– Может, они раньше не нюхали игрока? – предположил Игрорыцарь999.
– А может, они не нюхали игрока, который не игрок, – улыбнулась Охотница.
Игрорыцарь999 лишь хмыкнул в ответ.
– Расскажи мне, что с тобой случилось? – спросил он и вдруг добавил, резко побледнев. – Ты мертва?
– Ну ты и дурак, – ответила Охотница. – Это Мир Снов, существующий между бодрствованием и глубоким сном. И ты – путешественник в снах.
– То есть ты не мертва, и это всё просто сон?
– Идиот… – почти зарычала она. – Я тоже путешественница в снах.
– Так ты не мертва?
– Разумеется, нет. Я всё ещё в плену у Хвостача.
– Ты не мертва? Ох. В смысле… ты не мертва. Не мертва! Жду не дождусь рассказать Швее!
– Швея… моя сестра… здесь?
– Да, она прошла через портал. И вся наша армия тоже, – объяснил Игрорыцарь999. – Мы остановим монстров и спасём Исток. И тебя освободим, конечно же.
– Она в порядке?
– Конечно, мы с Крафтером о ней заботимся. Она в безопасности.
Игрорыцарь999 увидел, как изменилось лицо Охотницы. Её сестре ничего не угрожало! Охотница вздохнула и радостно улыбнулась, но он успел заметить маленькую слезинку, скатившуюся по её щеке.
– Скажи мне, что с тобой происходит и что это за место, – попросил Игрорыцарь999.
– Ну, я в плену у Хвостача. Его армия только что остановилась у подножия этой странной горы, – она показала рукой на безжизненную вершину высотой не менее ста блоков, проступающую сквозь туман. – Когда они добрались до горы, их встретили какие-то НИПы, одетые, как крафтеры. Но они выглядели злыми. Было в них что-то тёмное… Не могу объяснить, но я слышала, что они называли себя.
– Крафтерами теней, – прервал её Игрорыцарь999.
– Именно так, крафтерами теней, что бы это ни значило.
– А имена ты слышала? – спросил мальчик.
– Тот, который вышел навстречу монстрам назвался Гастобрин, – ответила Охотница.
– Это означает, что он совершенствует гастов, делает их сильнее, быстрее, лучше, – объяснил Игрорыцарь999. – Так нам сказали крафтеры света. Эти крафтеры теней создают тех, кто живёт в темноте, – камни, лаву… и монстров.
