Выйдя на улицу, она забралась в его «пикап» и завела мотор. Она водила машину всего несколько раз, и оба раза — в присутствии взрослых. Но она быстро училась и поняла, что это не так уж трудно. Задним ходом, она выехала с дороги, опрокинув при этом мусорный бак, и добралась до дороги. Хорошо. Пока никаких крупных катастроф. Мэдди поехала к шоссе.
Сначала она боялась ехать со скоростью более сорока миль в час. После того, как несколько машин проехали мимо нее, сигналя, она набралась смелости разогнаться до шестидесяти пяти. Она съехала с главной дороги и свернула на боковую.
Мэдди не чувствовала себя комфортно в пробках и предпочитала уединенные дороги. Как только она оказалась на дороге, она почувствовала себя спокойнее, и тихо поехала по дороге, разглядывая пейзаж. Тем не менее, она поймала себя на том, что виляет, когда отвлекается и смотрит на что-то.
Вдруг она увидела стаю стервятников, клюющих труп мертвого животного. Она не могла сказать, кто это был. Птицы занимали всю обочину и даже не улетели, когда она промчалась мимо. Через несколько часов пути «пикап» начал трястись, а потом и вовсе остановился.
— Какого черта? — закричала Мэдди, глядя на панель.
Кончился бензин. Она знала, что должна была следить за этим, но она была первый раз одна за рулем, и это не сразу пришло ей в голову. Она схватила сумку, вылезла и зашагала дальше пешком. На улице было слишком жарко, но она все равно шла. В надежде, что кто-нибудь ее подвезет. Она не беспокоилась о собственной безопасности. Это им следовало беспокоиться.
Конечно, через полчаса подъехала машина. Она повернулась и улыбнулась. Мэдди увидела в машине двух мужчин лет двадцати. Она подошла, двое парней улыбались.
— Эй! — сказал блондин-пассажир. — Что ты здесь делаешь? Это твой грузовик там?
— Да, мой. Кончился бензин. Представляете?
— Да уж. Сколько тебе лет? Знаешь, здесь не место для красивой девушки. Тебя подвезти?
— B самом деле? Это было бы так здорово! Ребята, вы такие милые!
— Это мы можем, — он посмотрел на своего друга за рулем, и они рассмеялись. — Залезай внутрь!
Она села на заднее сиденье, и парень рванул машину с места. Парень с пассажирского сиденья продолжал смотреть на нее, а водитель смотрел в зеркало.
— Я — Чип, — сказал пассажир. — Это — Даррен.
— Я — Мэдди.
— Так сколько тебе лет?
— Восемнадцать, — соврала она.
— Итак, куда ты направляешься?
— О, ну, просто, знаете…
— Ха-ха, что ты имеешь в виду? Ты просто водишь машину и все такое?
