— Если я правильно понял, ты хочешь метать в них самодельные бомбы, начиненные железным ломом — вмешался Мишель — Но где ты возьмешь взрывчатку?
— В каменоломне осталось килограммов триста динамита, его завезли перед самой катастрофой — сказал Луи.
— Ну, с этим замка не захватишь — покачал головой Мишель.
— А мы и не собираемся. Пусть думают, что мы зря тратим силы и боеприпасы. Главное — выиграть время, чтобы успеть начинить ракеты.
По приказу Совета Бевэн направил патрули прощупать вражескую оборону. После этого приступили к сооружению катапульты: сколотили раму, выточили ложку и попробовали метнуть несколько камней. Дальность боя оказалась удовлетворительной, и мы построили еще два таких же допотопных орудия.
Вскоре наша маленькая армия во главе с Бевэном выступила в поход на замок.
Первая неделя прошла в незначительных стычках. Все это время на заводе лихорадочно кипела работа. На девятый день мы с Мишелем приехали на позиции.
— Ну как, готово? — спросил Бевэн.
— Первые ракеты прибудут завтра — ответил я.
— Наконец-то! Признаюсь, нам здесь было не очень спокойно. Если бы они вздумали сделать вылазку…
Мы прошли на аванпост.
— Не высовывайтесь — предупредил нас панаша Борю — За гребнем все простреливается пулеметами. Если не ошибаюсь, их там штуки четыре.
— А что с другой стороны замка?
— Они укрепили его кругом: там завалы из деревьев.
Ползком мы добрались до гребня; его обстреливал двадцатимиллиметровый пулемет.
— Этот можно, пожалуй, подавить — заметил Мишель.
— Наверное. Только атаковать не стоит, пока нет ракет.
В назначенный час из деревни прибыли на грузовике мой дядя, Бреффор и Этранж и принялись сгружать многочисленные ящики.
— Гранаты — коротко пояснил Этранж. Это были обрезки чугунных труб, начиненных взрывчаткой с детонаторами.
— А вот ракеты — сказал дядя — Мы их испытали. Дальность — три с половиной километра; точность боя достаточная; в головках — чугунные обломки и заряд взрывчатки. Сейчас подойдет грузовик с направляющими устройствами
— Ха-ха! — потирал руки Бевэн — Наша артиллерия пополняется!
В этот момент в лощину скатился один из добровольцев.
— Они машут белым флагом!
Со стороны противника, размахивая носовым платком, шел человек. Папаша Борю встретил его на ничейной земле и отконвоировал к командиру. Это оказался Шарль Хоннегер собственной персоной.
— Что вам угодно? — спросил Бевэн.
— Я хочу говорить с вашими главарями.
— Перед вами четыре «главаря».
— Мы против бесполезного кровопролития. Предлагаем следующее: распустите Совет, сложите оружие и передайте власть нам. Тогда вам ничего не будет.
