Когда его язык скользнул между моих губ, я забыла, что мы тестировали.
* * *
За следующие несколько дней Джоэл собрал систему, превращающую воду из озера в питьевую воду. Когда небо зарумянилось рассветным солнцем, мы столпились вокруг многоярусного бака, в котором слоями были уложены гравий, песок и уголь, каждый слой отделялся от другого тонкой тканью.
Джоэл даже не пытался скрыть гордой улыбки.
— Я помогу Стиву принести последнюю бочку, — он посмотрел на меня, открыл рот, закрыл рот. Потом схватил меня за подбородок и поцеловал в губы. — Высшая готовность, пока меня не будет, — муж кивнул на карабин. — Палец рядом с курком, поняла?
— Поняла.
Он снова поцеловал меня и ушел.
Юджин склонился над сифоном, наблюдая, как вода выкачивается в бочку, привязанную к багажной тележке. Пока мы ждали, он веселил меня неправдоподобными россказнями о чудовищной рыбе, которую они с моим отцом поймали в той самой бухте, из которой мы качали воду.
— Эй, Иви, — крикнул Стив из дома. — Можешь подойти на минутку?
Юджин кивнул.
— Иди, — он постучал пальцем по личному оружию в набедренной кобуре. — Со мной все будет хорошо.
— Ладно, скоро вернусь.
Я взбежала по причалу и заскочила в темный подвал. Ожидая, пока привыкнут глаза, я услышала приглушенный стон, от которого закололо кожу. Я повернулась.
— Джоэл?
Стив вышел из тени, его улыбка перекосилась, утратив обычную легкость. Потом поднялись его руки. Последнее, что я увидела, — приклад его ружья, замахивающийся мне по лицу.
Глава 10
Конец моей веревки
Что ж, я тоже могу убивать, потому что теперь у меня есть ненависть!
Скольких я могу убить, Чино? Скольких?!
И все еще сохранить одну пулю для себя.
— Артур Лоуренс, Вестсайдская история
Свет пятнами проникал под мои опухшие веки. Я резко распахнула глаза.
Стив на коленях стоял надо мной.
— Доброе утро, красавица.
Я застонала. В голове пульсировала боль, словно меня тыкали иголками.
— Что ты делаешь? — я дернула руками, но они были связаны за спиной. Лодыжки и колени тоже были связаны.
Он накрыл ладонью мой подбородок.
— Ш-ш-ш. Скоро, — его улыбка ужасала, намекала на нечто жестокое, и он это знал.
Когда он убрал руку, я выгнула спину и повернула голову. Связанный по рукам и ногам Джоэл лежал в углу, черные как смоль глаза пронизывали насквозь, губы сжались в тонкую линию.
«Это очередной гребаный кошмар?»
— Ты в порядке? — прошептала я.
Он моргнул и втянул щеки.
— Джоэл?
Его ресницы опустились, а грудь мелко задрожала от прерывистого дыхания.
