– Быстрее, Абу, – крикнул Алладин и взобрался на ковер-самолет.
Но Абу в нерешительности стояла рядом и не двигалась с места.
– Что это за шум, – раздалась лающая речь Гамада.
Все придворные вскочили и с удивлением уставились на ярко-бирюзовый коврик, который висел в воздухе, над головой растерянной иностранки.
– Абу, давай руку, – юноша хотел схватить свою упрямую глупышку, но она отшатнулась в сторону.
А обезьяны, пронзительно визжа и улюлюкая, бросились к коврику. Но тот, взмыв над ними, мгновенно вылетел из шалаша. Гамад и его придворные выскочили вслед за беглецами. Но ковер-самолет уже поднялся над деревьями и, стремительно набирая скорость, уносил Алладина все дальше и дальше, оставляя позади лесную Страну Обезьян.
– Бедная маленькая Абу, – вздыхал Алладин, – что же ты наделала.
– Не горюй, мой господин, – успокаивал дух-коврик своего пассажира, – она осталась среди своих, по собственному желанию.
– Да, я понимаю. Но все эти годы она и минуты не могла обойтись без меня. И вот так сразу решила остаться, – проговорил юноша.
– Алладин, ты же понимаешь, что она осталась не потому, что ей было плохо с тобой. Обезьяны пообещали сделать ее королевой. А много ли найдется людей, которые бы отказались от соблазна властвовать и повелевать, – ответил мудрый летающий попутчик.
«Да, брат-коврик, конечно же, прав, но все-таки с Абу было гораздо веселее», – подумал Алладин. Он посмотрел вниз. Лес уже давно остался позади, бесконечная равнина с небольшими пригорками расстилалась на всем обозримом пространстве. А вот небо было необыкновенным. Облака плыли по голубому куполу, как корабли, их гнал ветер. Они были маленькими и большими, чуть розоватыми и перламутровыми, окаймленными золотом, как плащ знатного вельможи, или просто густыми и белыми, как клочья ваты. И все эти небесные странники то принимали причудливые формы, соединяясь друг с другом, то гонимые сильным потоком ветра, разлетались на множество мелких пушистых брызг.
Но вдруг внимание Алладина привлекла небольшая черная точка. Она уже летела вслед за ковриком, то появляясь, то исчезая в облаках. Но вот точка превратилась в темное пятно и продолжала расти на глазах.
– За нами что-то движется, – тревожно проговорил юноша.
– Это посланцы Бадахшана, – спокойно ответил дух-коврик.
А знакомый зловещий клекот уже настигал путешественников. Алладин видел, как птицы, неутомимо махая крыльями, догоняют их.
– Но брат-коврик, я не понимаю твоего спокойствия, ведь черные орлы совсем рядом?! – волновался юноша.
