– Сработало, – сказал художник.
– Не по-мужски, – прибавил ракетчик. И пригласил на танец «новенькую».
Танцуя с ракетчиком, Она все время поглядывала на художника с улыбкой Джоконды.
Но тот увлеченно отплясывал с артисткой, не обращая внимания на Ее взгляды.
– Вот тварь! Теперь она нашего художника кадрит, – забыв всякую дипломатию, прорычал «кандидат в мужья».
Дальнейшее я и рассказывать не стану.
И так ясно, что к концу месяца все трое были бешено влюблены в гордячку и тихо ненавидели друг друга.
У всех троих в кармане лежал заветный Ее телефон, о котором «не знал никто»!
Кончилось лето. Все вернулись в Москву. Друзья как ни в чем не бывало продолжали дружить. Но все уже было не то.
Двое взрослых мужчин, в прошлом верные друзья, каждый по отдельности, втихомолку, звонили «любимой», неохотно наговаривали друг на друга всякие мерзости и готовы были на все, только бы добиться взаимности.
Но Она, сохраняя неприступность, принимала их ухаживания, иногда даже встречаясь то с одним, то с другим.
Только художник не проявлял к ней никакого интереса и продолжал встречаться с «артисткой». Только дело у него пошло ходом.
Он стал писать картину за картиной и вскоре накрапал на персональную выставку. Но он никого из друзей на выставку не пригласил.
К осени дело совсем разладилось.
Она накалила друзей докрасна, от безразличия художника сама раскалилась, как утюг.
Дальше так продолжаться не могло.
Она решила пойти ва-банк! И пригласила всех друзей на свой день рождения. Ничего не подозревая, ребята дружно явились, а художник даже со своей «артисткой».
На пороге их встретила… Нет, не красавица, а оглушительно красивая женщина, которая одновременно напоминала и Мэрилин Монро, и Софи Лорен, и Эдиту Пьеху – одновременно!
Эффект был сногсшибательный!
Ребята остолбенели, и даже художник причмокнул губами и произнес:
– Всю бы жизнь писал таких красавиц!
А «артистка» тихонько шепнула художнику: на твоих картинах она лучше.
А дальше?! Дальше – она подошла к художнику и тихо сказала:
– Я тебя люблю!
Пауза. А потом все замельтешили, стали изображать: кто недоумение, кто справедливый гнев, кто растерянность.
«Артистка» заторопилась домой. А художник ответил, дрожа от напряжения:
– И я тебя!
И вместе с «артисткой» вышел из дома. Компания распалась.
Дружба кончилась.
Любовь так и не осуществилась.
Но тоска… Тоска осталась в душе каждого на всю жизнь.
Тоска по утерянной дружбе, по неизлечимой любви, тоска по потерянной верности. Хорошо бы вам не знать такой тоски.
