Я ничего не придумываю. Все это я видел своими глазами, видел не раз и не два.
Что же касается американских газет, то один мой друг, долгое время проработавший в нашем представительстве в Нью-Йорке, взял, ради интереса, годовую подшивку газеты «Нью-Йорк таймс» и посмотрел, что же за год было там о нас написано.
Так вот, среди примерно пятисот крупных и мелких статей, репортажей, заметок, сообщений, рассказывающих о «советской военной угрозе», «крахе наших планов», «убогости советской культуры», «кознях Кремля», жизни диссидентов и т. д., в этой весьма солидной, очень многостраничной газете за целый год был напечатан только один (подчеркиваю — один!) более или менее нейтральный материал, рассказывающий о том, что через несколько часов после большого снегопада в Москве по главным улицам нашей столицы «все-таки можно было проехать…»
Вот и представьте себе осведомленность человека, читающего, допустим, только эту газету. Ну, а если он ее не читает, а лишь просматривает заголовки? Ведь даже та — нейтральная — статья была озаглавлена: «Страшный снегопад в Москве!..»
В разное время мне довелось выступать во многих американских университетах. Я помню эти встречи до сих пор. Помню доброжелательную искренность залов и аудиторий.
А еще я помню и вопросы, на которые мне пришлось отвечать. Не все вопросы, а лишь те, что вызывали у меня особенное недоумение. Поначалу я даже думал, что студенты меня разыгрывают — такими странными и нелепыми были эти вопросы.
Судите сами:
— Есть ли в Москве заасфальтированные улицы?..
— Выпускаются ли в России легковые автомобили?..
— Есть ли у вас телефоны-автоматы?..
— Существует ли у вас телевидение?..
(Учтите, что все это спрашивают люди, как правило, знающие, что мы запустили первый спутник и послали в космос первого человека!)
Пойдем дальше:
— Правда ли, что у вас в школах запрещено преподавание иностранных языков?..
— Правда ли, что для того, чтобы жениться, вам нужно брать разрешение в партийном комитете?..
— Правда ли, что, когда вашим детям исполняется два года, их у вас отбирает государство?..
И тут же: «Правда ли, что у вас общие жены?..»
И тут же: «Как вы решаете проблему медведей на улицах?..»
— Каких медведей?! — не понял я. Мне объяснили: «Так ведь у вас вокруг всех городов растут дремучие леса, и мы читали, что медведи постоянно появляются в ваших городах…»
Вот какими были эти вопросы.
Над ними, конечно, можно посмеяться, а над теми, кто их задает, при случае можно вдоволь поиронизировать.
