Среди окружения Константина Николаевича немалую роль играл генерал-майор Р.А. Фадеев. Герой русско-турецкой войны в 70-е годы, он еще полковником был рекомендован военным окружением великого князя как либерал, поддерживающий строительство железных дорог и технический прогресс России. Но великий князь Константин Николаевич не решался взяться за составление конституционного проекта и привлек к этому делу князя Урусова.
Князь Сергей Николаевич Урусов (1816–1883) был придворным высокого ранга. По давно заведенной традиции князья Урусовы всегда были близки к трону. Действительный статский советник, камергер, статс-секретарь, с 1865 г. – государственный секретарь, с 1867 по 1881 г. он возглавлял 2-е Отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, которое ведало подготовкой законодательства. Князь Урусов принимал активное участие и в Главном цензурном комитете. Кроме того, он был членом Московского губернского комитета по крестьянским делам и хорошо ориентировался в настроениях московского дворянства. Но Урусов никогда бы не решился на самостоятельную постановку вопроса о дворянском или земском представительстве не только потому, что не смел возражать своему высокопоставленному патрону, но и потому, что занимал пост товарища обер-прокурора Святейшего Синода. Он долго ведал духовными учебными заведениями, но это вовсе не делало его решительным в делах реформирования, которые предстояли России.
Великий князь Константин Николаевич слепо доверял ему и поручил именно Урусову подготовить собственный проект о представительстве дворян в Государственном Совете. В дальнейшем князь Урусов приобрел имидж специалиста по конституционному вопросу и уже не случайно принимал участие в составлении Конституции Болгарии в 1878 г.
При составлении проекта вел. кн. Константина Николаевича не обошлось без помощи и поддержки уже опытного Петра Александровича Валуева. Как свидетельствует сам Валуев в своем «Дневнике», «великий князь замышляет о приведении в исполнение моей идеи» (Т. 2. С. 113–114). Но принципиальное различие этих двух проектов заключалось в том, что великий князь не решался сразу же создать вторую палату при Государственном Совете с представителями от земств и городов, а предполагал довольствоваться так называемыми «Подготовительными комиссиями» – дворянской и земской, которые бы выбирали выборщиков в палату Государственного Совета.
Константин Николаевич намеревался привлечь Валуева к редактуре своего проекта, и Валуев не возражал.
