— Кто-то или что-то, — пожала плечами ведьма, — этого я не знаю. Но то, что они умерли не сами, это точно. Кто-то им помог.
Мда, похоже спокойной жизни мне не видать. Почему мне по дороге всё время встречаются какие-то странные истории? И главное, нет бы что-нибудь милое, безобидное, так нет же, обязательно или чудовища, или загадочные убийства или ещё чего похлеще. С другой стороны, задумалась я, на практике гораздо лучше учиться. А чем быстрее я научусь всему полезному, тем быстрее стану достаточно сильной для того, чтобы отомстить за себя и за свою мать. Так что не стоит пренебрегать таким шансом.
— Видимо придётся нам с тобой самим с этим разобраться, — улыбнулась я ведьме.
— Зачем это тебе? — удивилась та. — Ты ведь могла бы просто идти дальше в Сорн, оставив меня саму разбираться со своими проблемами?
— Могла бы. Но не хочу. Да и вообще, мне интересно!
Для начала мы решили понять, что может быть причиной гибели людей. Ведьма, порывшись в шкафу, вытащила старую книгу в потрёпанной обложке.
— Так, давай-ка поглядим…
На желтоватых пергаментных страницам были расписаны сотни способов умерщвления людей магическим способом — от банальных зелий и проклятий, до более чем изощрённых заклинаний и порчи. Перелистывая страницу за страницей, мы отыскивали соответствия.
— Вот, смотри, — ткнула Ягведа в лист. Я начала читать.
«Яко то ж колдуница пожелает в могилу кого безвременно свести, дабы подозрений на себя не навлечь, надобно ей на глазах всё время быть. А коли хватит ей сил волшебных, то возможно повелеть аспиду смертоносному могилу покинуть, да волшбу чёрную сотворить. И всяк, хоть молод, хоть стар, падёт, аки колос подрезанный…»
— Что-то я ничего не понимаю, — призналась я, — Что ещё за аспид?
— Ну так себе терминология, да, это ведь старая книга, ещё прабабушкина, — нетерпеливо отмахнулась ведьма, — Но не в этом суть. Это нежить, Нисса, смотри, всё ведь сходится. Никто ничего не видел, рядом никого не было. И умерли все ночью, как раз когда нежить в самой силе.
— И что, нам теперь весь лес перекапывать и искать бесхозную могилу? Или на кладбище промышлять пойдём? Так, боюсь, нам теперь в Двух Ручьях будут не рады.
— Да уж, пожалуй, — рассмеялась женщина. — Знаю! Сейчас мы с тобой попробуем уточнить, где скрывается этот упырь.
Ведьма налила в плошку чистую воду, а затем по щепотке всыпала какой-то порошок.
— Что это?
— Перемолотый прах, — ответила спокойно Ягведа. Посмотрев на моё удивлённое лицо, она улыбнулась. — Стандартный ведьминский инвентарь, между прочим, очень рекомендую.
