— Уффф… Вот это да.
Я плюхнулась на стоящую у стены скамейку и огляделись. Дом ведьмы напомнил мне Волчье урочище. Те же свисающие с балок травы, те же длинные скамьи и широкий стол. Но здесь было гораздо больше всяких магических принадлежностей — какие-то кристаллы, чучела, лапки, камни, мешочки и колбы с загадочным содержимым. Пахло чем-то приятным, пряным. Хозяйка дома разожгла в плите огонь и поставила чайник, а затем подошла ко мне.
— Спасибо, — искренне сказала она. — Я-то думала, что вот он, мой конец, а тут вон оно как повернулось. Спасибо тебе, девушка. Я — Ягведа, кстати.
Я невольно рассмеялась.
— Думаю, сейчас все в окрестностях твоё имя знают, — сказала я и снова хихикнула.
— Это точно, — улыбнулась в ответ ведьма. — Ну, как бы то ни было, я теперь у тебя в долгу. Так что если я могу что-то для тебя сделать, только скажи.
Потом я представилась и мы долго пили вкусный ароматный чай с травами, заедая его нашедшимися в избе сухарями и беседуя ни о чём. Ядвига оказалась поразительно умной и весёлой. На деревенских она особого зла не держала, а вот Сервина ненавидела всей душой, и я отлично могла её понять.
— Он меня пугает, — призналась я женщине.
— Да, и меня тоже, — кивнула та, — фанатик, настоящий фанатик. Не знаю, что это за бог, которому он служит, но не хотела бы я ещё раз встретиться с его почитателями. Много чего я в жизни повидала, и зла тоже немало видела, но такого никогда раньше не встречала. Он же вообще меня за человека не считал, понимаешь? Я для него как сорняк в цветнике — вырвешь и иди себе дальше.
Ведьма поёжилась от воспоминания об поджидавшей её участи.
— Хотя вообще, в том, что тот парень умер неспроста, в этом он прав был.
— Что? Так это ты его убила? — изумилась я.
— Конечно нет, — отмахнулась Ягведа. — Но он ведь уже на поправку шёл, ни малейшей опасности для жизни не было. А потом прихожу утром, а он уже мёртвый лежит. И ладно бы один, но что-то похожее уже несколько раз было.
Я напряглась и приготовилась слушать. Оказалось, что молодой бортник не первый погибший. За последние три месяца уже семь человек погибло при весьма странных обстоятельствах. Всех их находили мёртвыми утром, хотя ещё вечером предыдущего дня они казались вполне здоровыми. Одна девушка умерла, так и не выздоровев после лёгкой простуды. Парень упал в колодец, был жив-здоров, вечером лёг спать, а на следующий день не проснулся. И с остальными то же самое.
— Ты думаешь, их кто-то убил?
