Приглушенно звучала музыка. Пары медленно и расслабленно двигались в танце. Тихая гостиная отеля «Георг
Пятый», где пили чай, была полна красивых женщин, среди которых преобладали иностранки.
В гардеробе Мегрэ заставили снять пальто, и он с ворчанием подчинился. В гостиной за одним из столов он сразу увидел м-с Кросби и Эдну Рейхберг. С ними сидел светловолосый юноша скандинавского типа, рассказывающий, видимо, что-то смешное, так как женщины хохотали.
Комиссар подошел к столу и поклонился.
– Миссис Кросби… – начал он тихо.
Она посмотрела на него с любопытством, затем удивленно повернулась к своим спутникам, с видом человека, совершенно не ожидавшего, что его могут побеспокоить.
– Я вас слушаю.
– Очень прошу вас уделить мне пять минут.
– Сейчас? А что случилось?.
У комиссара было такое мрачное лицо, что она покорно поднялась и огляделась, отыскивая укромный уголок.
– Пройдемте в бар. В это время там никого нет.
Действительно, бар пустовал. Они остались стоять.
– Вы знали, что сегодня после полудня ваш супруг собирался ехать в Сен-Клу?
– Не понимаю. Мой муж волен делать…
– Я не о том. Я спрашиваю, говорил ли он вам о своем намерении поехать на виллу?
– Нет.
– А вы с ним бывали там после смерти вашей…
– Нет. Это было бы слишком тяжело.
– Сегодня днем ваш муж поехал туда один…
М-с Кросби начала тревожиться и бросала нетерпеливые взгляды на комиссара.
– И что же?
– С ним случилось несчастье.
– И все эта машина, не правда ли? Я так и знала, я пари готова была держать…
В дверях показалась любопытная мордочка Эдны. Она вошла в бар, делая вид, что ищет сумочку.
– Не совсем так, сударыня. Ваш муж покушался на самоубийство.
Глаза молодой женщины выразили удивление и недоверие. Еще секунда – и она, казалось, расхохочется Мегрэ в лицо.
– Уильям покушался на самоубийство?
– Он выстрелил из пистолета себе…
Две горячие руки схватили Мегрэ за кисти, м-с Кросби по-английски стремительно задавала один вопрос за другим. Вдруг она вздрогнула, отпустила комиссара и отступила на шаг.
– Я вынужден, сударыня, сообщить, что ваш муж скончался. Это случилось два часа назад на вилле в
Сен-Клу.
Она больше не замечала его. Быстрыми шагами пересекла гостиную, не взглянув на Эдну и ее спутника, сбежала по лестнице в холл и вышла на улицу в одном платье, с непокрытой головой.
– Прикажете машину? – спросил швейцар.
Но она уже подозвала такси и крикнула шоферу:
– В Сен-Клу, быстро!
Мегрэ не последовал за ней. Взяв в гардеробе пальто, он вскочил в автобус, который шел к центру.
