Оушен молчал.
И вдруг:
– Тогда почему же ты столько времени не перезванивала?
Голос Оушена сорвался.
Вот оно. Сейчас. Сейчас, сию минуту я должна ему все сказать. С большой долей вероятности это меня убьет. Но сказать надо.
– Потому что, – пролепетала я, – так дальше нельзя.
Этой фразой я ему словно под дых дала. Мне было слышно: сначала из Оушена вышел воздух. В следующее мгновение он отвел телефон от лица, выругался в сторону. Затем проговорил отчетливо:
– Из-за школьных придурков? Из-за того, что нас видели вместе?
– В общем, да.
Он снова выругался.
А я, неожиданно для себя, выдала:
– Я даже не знала, что ты в баскетбол играешь.
Вроде глупость сморозила: мало ли кто во что играет! Но только не в случае с Оушеном. Он ведь не просто так мяч в корзину швырял. Он был звездой школьной команды. С впечатляющим количеством голов. То есть бросков. Какая разница. Когда я все же затащила себя в спальню, я не поленилась – нашла Оушена в Интернете. О нем писали местные газеты. Его отслеживали престижные вузы. Сулили внушительную стипендию. Пытались перебить друг у друга такого ценного студента. Обсуждали его потенциал. Его будущее. Я нашла также несколько блогов и видеоматериалы, спонсируемые школой, подающие Оушена в блеске славы. Копнув чуть глубже, обнаружила еще и анонимный «Живой журнал», посвященный строго Оушену, победам Оушена, броскам Оушена, наградам Оушена. Статистика явно не за один год; непонятная мне, баскетбольной профанке, цифирь – и жгучий стыд.
Зато вот что я поняла яснее некуда: жизнь Оушена давно и прочно связана с баскетболом. Когда я переварила эту мысль, пришла другая: да, конечно, я виновата, что не поинтересовалась, чем Оушен увлекается; но почему сам Оушен ни разу, даже случайно, не упомянул баскетбол?
Теперь на мой всплеск «Я даже не знала…» он ответил еще загадочнее:
– И хорошо бы тебе никогда не знать.
Я насторожилась. Неужели Оушен?..
И тут он раскрылся.
Оушен начал играть в баскетбол после развода родителей, потому что новый приятель матери работал тренером по баскетболу. Казалось, так проще всего угодить маме – провести время с ее парнем. Оушен обнаруживал явные способности, радовал отчима. А это, в свою очередь, радовало маму, что благоприятно сказывалось на самооценке Оушена.
Потом баскетбольный тренер и мама разбежались. Оушену было уже двенадцать. Он хотел бросить баскетбол, да мама убедила, что от баскетбола уйма пользы. Что обожает смотреть, как играет ее мальчик. Тут в автокатастрофе погибли бабушка и дед, мамины родители, и мама вроде как повредилась рассудком. У кошмарного события обнаружилось двойное дно. Маме бы отвлечься от горя на работе – да работать-то как раз стало и не нужно. Мама унаследовала все немалое родительское состояние: землю, акции, банковские вклады и тому подобное. В конечном счете большие деньги разрушили жизнь Оушена.
