Говорит Ичитэ:
— Жалко мне вас, стариков. Помогу я тебе. Ровно через три дня ты услышишь сильный шум в лесу: начнется гроза, пойдет сильный дождь и град. Спрячься и сиди дома.
А через три дня приходи на эту поляну. Увидишь ты на ней большой черный камень. Собери своих друзей и перевези этот камень к себе в юрту. Положи его на соболий мех и жди три дня.
Через три дня треснет камень, и выйдет из камня мальчик. Будет он красивее всех детей на свете. Волосы у него будут золотые, а тело серебряное. Возьми этого мальчика себе в сыновья.
Сказала так волшебница и спряталась в березу. Сомкнулись белые ветви, зашелестели зеленые листья. Смотрит старик — нет перед ним никого.
Пошел старик домой и рассказал жене, что с ним случилось.
Ровно через три дня началась в лесу страшная гроза с ливнем и градом.
А когда она утихла, пошел старик на поляну. Видит он — лежит на поляне большой черный камень, которого никогда тут прежде не было.
Созвал старик соседей и потащил камень к себе в юрту. Положил его на соболий мех.
Пролежал черный камень три дня в юрте. А через три дня треснул — и вышел из него прекрасный мальчик: волосы золотые, тело серебряное, лицом краше всех детей на свете.
Обрадовались старики и стали растить мальчика, как родного сына. Назвали его: Эртэ-Берген.
Рос мальчик не по дням, а по часам. В пять лет стал ростом с двадцатилетнего юношу. Не было во всей округе юноши сильнее и умнее его.
Как-то утром встал Эртэ-Берген, умылся, наелся, напился, подошел к родителям и говорит:
— Батюшка, матушка, скучно мне в родном лесу. Дайте мне коня, чтобы через горы и лес скакал. Дайте золотую узду и плеть в девяносто пудов. Хочу я по свету побродить.
— Нет у нас, сынок, такого коня, — говорит старик, — пойди на поляну, попроси Ичитэ, чтобы она дала тебе коня. А золотую узду и тяжелую плеть возьми у меня в кладовой.
Взял мальчик узду и плеть и пошел на поляну.
Подошел он к березе, постучал по стволу и говорит:
— Славная Ичитэ, дай мне коня богатырского, чтобы мог он скакать через высокие горы, через дремучие леса. Хочу я по свету побродить.
Раскололась береза надвое, вышла из ствола красавица Ичитэ.
— Иди по тропинке мимо девяти ручьев, мимо девяти оврагов, мимо восьми полян. На девятой поляне ищи себе коня.
Сказала так — и исчезла.
Замахали зеленые ветви, зашумели белые сучья. Смотрит юноша — нет перед ним никого.
Послушался он волшебницы и пошел по тропинке. Прошел он девять ручьев, прошел девять оврагов, прошел восемь полян.
