– Мне кажется, ты неравнодушна к нему, – сказал он Людмиле и заглянул ей в глаза.
И показалось ему, что в какой-то момент в глазах ее мелькнул затаенный испуг, но она мгновенно нашла слова, в которых Гаевский учуял неискренность:
– Ты что, с ума сошел? – сказала она деланным тоном, – какое может быть неравнодушие к этому лысеющему дедушке, от которого всегда пахнет дешевым одеколоном?
– Этот дедушка всего на четыре года старше меня, – тут же пальнул в ответ Гаевский и улыбнулся, – в этом возрасте мужчина становится особенно рьяным охотником за женским полом… Потому я не исключаю что…
– Перестань нести чепуху Артем, – сухим преподавательским тоном прервала его Людмила, – мое общение с Тормасовым связано исключительно с работой. И, конечно, с моей кандидатской. Кстати, этому дурачку в следующую субботу исполняется пятьдесят. Мы приглашены. Пойдем?
– К сожалению, я не смогу. С Томилиным почти всем отделом в четверг улетаем на полигон.
– Как жаль… Ты не против, если я одна к нему пойду? А не идти нельзя. У меня же ведь защита скоро. И почти все от Тормасова зависит… Но я не знаю, что подарить этому дурачку.
– Конечно, тебе надо идти, – с легким сомнением включив одобрительный тон, сказал Артем Павлович.
* * *
Людмила подарила Тормасову одеколон «Бугат-ти» – запах его нравился ей. Такой же одеколон полгода назад она презентовала и мужу в день рождения.
А когда через несколько месяцев в ресторане на Патриарших прудах кафедра обмывала докторскую диссертацию старушки Елисеевой, Гаевский учуял, что он с «дедушкой» Тормасовым пахнет одинаково.
А «дедушка» был еще ого-го! Строен, холен, импозантен. И загар турецкий, и взгляд молодецкий. А жена его, Анна, была какая-то изможденная, худая, нервная, на тонких губах вроде добродушная улыбка, а взгляд крысиный.
Когда Тормасов пошел танцевать с Людмилой, Анна изъерзалась вся на стуле. Затем резко встала и решительно пригласила на танец Гаевского. И танцевала с ним молча. Лишь когда музыка закончилась, она вперилась в Гаевского строгими, тревожными глазами и спросила:
– Извините, я слышала, что вы вроде военный, да?.. А, значит, должны быть наблюдательным человеком, правда?
– Да, я военный. А почему вы задаете мне такой вопрос?
– Да так просто. Из любопытства. Ведь у военных людей, говорят, глаз – алмаз…
На том и разошлись по своим местам.
«Странный, странный, странный разговор у меня с этой Анной получился, – думал он, – какие-то мутные намеки».
