Тарл опасливо наблюдал, как Мания с мрачным лицом глазеет на карту таро. Казалось, она смотрит сквозь карту на что-то позади нее.
- Ужасно, - пробормотала гадалка. - Просто кошмар.
Последовала долгая пауза, в течение которой Тарл пытался представить себе, какие дикие ужасы старая карга может видеть в его будущем. Наконец Мания устало покачала головой и подняла глаза, встретив его взгляд.
- В последнее время приличного хлеба днем с огнем не сыщешь, пробормотала она. - Просто безобразие... Гм, так на чем я остановилась? Ах, да! Таро! - Она перевернула еще одну карту. - Ну вот, вы только гляньте. "Живодерня", инвертированная. Ошибки быть не может. То есть никаких сомнений. У вас очень скоро кончится клей, так что будьте осторожны. А последняя карта... "Третья дверь налево". Гм, это всегда было знаком путешествия. Вполне возможно, на северо-запад. Или куда-то вверх. Не оставайтесь дома, голубчик, или беду накличете. Ну, вот и все. По-моему, предельно ясно.
С довольным видом Мания смела карты со стола и сунула их обратно в колоду. Тут за спиной у Тарла послышалась какая-то сдавленная икота. Обернувшись, он увидел, что Котик пятится на лестничную площадку, буквально трясясь от еле сдерживаемого смеха. Тарл встал, положил на стол две серебряные монетки, а затем, кивая и улыбаясь, стал бочком продвигаться к двери.
- Что ж, спасибо. Большое спасибо. Это, знаете ли, просто замечательно. Гм... производит сильное впечатление. Правда. Очень сильное.
Мания отвратительно заулыбалась. Это было все равно что наблюдать за мнущимся пергаментом.
- Не забудьте про меня рассказать, - заворковала она. Тарл еще энергичней закивал.
- Да-да! Конечно! Я... гм, я всем расскажу, что могу всячески вас рекомендовать! - Захлопнув за собой дверь, он поспешил вниз по лестнице. Из дворика доносился полоумный ослиный рев. Котик ржал так, что чуть не мочился.
У подножия лестницы Тарл помедлил и закрыл глаза. Постепенно его дыхание успокоилось, а мрачность на лице пропала и сменилась выражением предельной сосредоточенности. Затем его глаза внезапно распахнулись, и он охнул от изумления.
- Ну и ну! - пробормотал он себе под нос и заторопился через дверь в сумрачный дворик.
Осла он обнаружил в подворотне, ведущей на улицу. Котик уже отошел от пережитого и теперь прислонился к влажной кирпичной кладке, хихикая. Через подворотню плыл далекий гул от толп гуляк на Разнуздяй-Бульваре.
- Можешь смеяться, мохнорылый, - объявил Тарл. - Но эта Мания - та самая гадалка, которая посоветовала Ронану, куда ему в свой поиск возмездия отправиться.
