По свободному пути, медленно пыхтя белым паром, приближался паровоз. Вор скосил на него прозрачные глаза.
- Твой говорю, чемодан?
- Не мой, но...
- Так чего ж ты к человеку привязался, падло?
И прежде чем Валерий успел сообразить, что происходит, вор резко ударил его тяжелым ботинком по ноге, в самую кость, так что Брусков даже присел от боли. А парень, не оглядываясь, как кошка, кинулся под самый нос паровоза и перемахнул путь, едва не попав под колеса. Пыхтящий состав отрезал его от Валерия.
"Ушел", - подумал Валерий и почувствовал себя таким несчастным, что даже боль стала тише. Но тут мимо броском пролетел человек в сером пиджаке, схватился за поручни проходящего товарного вагона, перескочил на ходу через площадку и спрыгнул с той стороны.
"Держи этого в стеганке!" - услыхал Валерий. И вслед за криком свисток. Он поднялся и заковылял по платформе туда, где кричали.
А позади Брускова уже набирал скорость пассажирский поезд. Валерий увидел, как покатился по рельсам и его вагон, но бежать за ним был не в силах. Боль становилась мучительной. Он махнул рукой и остановился, совсем расстроившись. Что с ногой? Как он доберется теперь домой? Да и его собственная сумка осталась в вагоне.
- Молодой человек! Вы что, идти не можете?
Перед ним стоял тот самый, в пиджаке, что бросился за вором. Под пиджаком был тонкий спортивный свитер.
- До железнодорожного отделения дойти сможете? Знакомого своего повидать?
- Задержали его?
- Взяли. Старшина как раз оказался. Помог. За что это он вас?
- Чемодан у него?
- Есть и чемодан.
- Краденый. Да вы, собственно, кто такой?
- Кучеренок, капитан милиции. В Минск из отпуска возвращаюсь.
- Значит, и вы отстали?
- Что поделаешь. С нами и похуже бывает.
Брусков как-то сразу успокоился.
- А я журналист. Здорово вы подоспели. - И поковылял за капитаном в отделение.
Там за видавшим виды двухтумбовым столом сидел старший лейтенант, а напротив его, на скамейке, - задержанный парень. Немолодой уже старшина снял фуражку и вытирал платком лоб. Чемодан вор все еще держал в руках. Увидев хромающего Брускова, он скривил губы в ухмылке и отвернулся.
- Ага, пришли, - обрадовался старший лейтенант. - Так что там произошло?
- Вот товарищ журналист видел, как этот парень украл чемодан, пояснил капитан.
- А больше ваш товарищ ничего не видел? Он же спал всю дорогу. Мало ли что во сне увидеть можно.
- Замолчите, - перебил старший лейтенант. - Как ваша фамилия?
