Многие, уснув секундным сном, уснули в последний раз. Часто спровоцированные этим аварии очень серьезны, потому что прямо перед столкновением водитель не управляет рулем и не тормозит. Обычно сонливость подкрадывается незаметно. Крупицу за крупицей мы теряем свежесть восприятия и концентрацию. Мы не можем вспомнить преодоленное расстояние, пропускаем дорожные знаки или безвольно следуем за машиной впереди. У некоторых проявляются телесные симптомы: человек чаще моргает и зевает, чувствует жжение и «песок» в глазах. На поздней стадии водитель начинает клевать носом, вздрагивает, открывает окно, заставляет себя сосредоточиться. И тут вдруг нападает коварный и подлый, не считающий потерь секундный сон.
При скорости 100 км/час уснуть на три секунды означает пролететь 83 метра вслепую. Слово «опасно» недостаточно выразительно в этом случае.
Многие водители недооценивают угрозу секундного сна. В недавнем опросе 17 % показали, что продолжают ехать, даже если чувствуют усталость. Подпереть веки спичками и марш вперед. «Я даже усталым вожу лучше, чем моя жена выспавшейся», – сказал нам один переутомленный водитель, когда мы проводили полевое исследование частотности секундного сна на трассах Германии. Из-за крайне опасного уровня сонливости мы попросили его все же позволить жене сесть за руль. Иногда неосторожность дополняется шовинистской самоуверенностью.
Часто люди недооценивают не только опасность, но и частоту аварий, спровоцированных секундным сном: на немецких дорогах в них погибло вдвое больше людей, чем из-за вождения в нетрезвом виде. В США сонные водители замешаны в каждой шестой аварии со смертельным исходом и в каждой восьмой, имевшей серьезные последствия. Согласно исследованию Германского центра авиации и космонавтики 18 % аварий происходит из-за усталости. В сфере перевозок оценили, что доля аварий, вызванных усталостью, составляет от 20 до 40 процентов, а ночью может доходить даже до 42 %.
Между тем спровоцировать аварию из-за сонливости – это уголовно наказуемое деяние. Проверить перед поездкой физическую и психическую способность управлять транспортным средством немцев обязывает Уголовный кодекс. Если мы не в состоянии – а этому может быть причиной и сонливость, – но тем не менее решаем ехать и подвергаем «тем самым опасности жизнь и здоровье других людей и находящиеся в чужой собственности предметы существенной ценности», то это может караться лишением свободы до пяти лет или денежным штрафом.
