– Хозяин постоялого двора может знать знаменитого путешественника. Тогда и решим, что делать. Согласен?
И, не дождавшись ответа Павла, направил коня вперед.
Они завернули за угол и въехали в гостеприимно распахнутые ворота, к ним подбежали двое мальчишек-слуг и придержали коней.
– Оботрите и накормите, – распорядился Никита, спешился и передал поводья слугам. – Свободные комнаты есть?
– Да, господин, – поклонился мальчик.
Проголодавшиеся и уставшие, путники заняли стол в углу, Павел принялся оглядываться. Неплохое место, если не придираться. Чистые выскобленные столешницы, крепкие лавки, много света благодаря большим окнам.
– А если не найдем твоего путешественника? – спросил Никита, когда расторопный слуга убежал выполнять заказ. – Или он врал. Никаких мест перехода не знает, и вообще дальше своего огорода не был. Что тогда?
Павел не ответил, даже взгляда не оторвал от огромного камина. В таком огромном камине можно быка целиком зажарить. Но сейчас он пустовал, лишь зола и пепел напоминали о том, что им все-таки пользуются.
– Я к тому, что можешь пожить в нашем поселке, – не унимался Никита. – Мы ведь изредка находим зачарованные вещи. Некоторыми пользуемся, а которые опасные – храним в защищенных местах.
– И что?
– Вдруг кто-то слышал о таких переходах или находил вещи, которые могли бы тебе помощь.
Павел не хотел говорить об этом. Что будет, если он не найдет путешественника? Или что будет, если самого Павла пристукнут по дороге? Зачем гадать о том, что неизвестно.
– Поживем – увидим, – хмуро ответил он. – А что такая суета? Или здесь всегда так?
Пока они ждали заказ, в зале действительно стало больше народу, но все молчали, сновали по лестнице на второй этаж и бегом спускались, торопливо скрываясь в кухне.
– Не знаю, – Никита проводил взглядом мрачного верзилу, спешащего наверх с большим тазиком в руках, и пожал плечами. – Кто их знает.
Сказал и поспешил отвернуться к пробегающему мимо хозяину постоялого двора. Шустрый и юркий, как вьюнок, он не сидел на месте. Хозяйство требовало заботы, и он поспевал всюду. И сам не бездельничал и другим не позволял.
– Эй, хозяин! – окликнул его Ник. – Отчего такая суета? Что-то случилось?
Тот охотно откликнулся. Он подошел к столу и, согнувшись, ответил:
– Ничего особенного, господин.
Но Никита прищурился и с усмешкой наблюдал за смущенным хозяином.
– Говори уж, мы не сбежим. Может, помочь сможем.
Он поднял рукав и показал клеймо. Дав возможность разглядеть тату, Никита снова опустил рукав. Хозяин захлопнул рот и посмотрел на гостя с почтением.
