– Когда-то давно здесь располагался постоялый двор. Дорога была людной, и хозяин не бедствовал. Но с тех пор прошло больше трехсот лет. От постоялого двора не осталось и следа, дорога заросла, но каждый год в эту ночь здесь появляется призрак Симуса Райли и его дочери Марты.
– И что с ними случилось?
– Вроде бы ничего особенного. Симус торопился домой, он заехал на постоялый двор только, чтобы купить еды в дорогу. Хозяин предлагал ему остаться на ночь, но Симус ответил: «Я непременно утром буду дома или будь я проклят!»
Павел усмехнулся.
– Верно, – кивнула Анита. – Неизвестно что задержало его в дороге, но обещание не было выполнено. Ни он, ни его дочь так и не вернулись домой. А с тех пор каждый год в эту ночь они появляются на этом самом месте. Смотри! Вот и они.
Анита оттащила его за деревья, и они затаились.
Павел увидел повозку, которую везла резвая кобылка. На козлах сидел немолодой уставший мужчина, сбоку от него покачивался фонарь с ярким огнем внутри. А за спиной возницы на мягком сиденье ехала молодая девушка. Она зябко куталась в теплую шаль и раздраженно оглядывалась вокруг.
Повозка ехала совершенно бесшумно, хотя выглядела вполне реальной. Только приглядевшись, Павел различил легкое сияние вокруг путников.
Между тем кобылка остановилась, и мужчина торопливо спрыгнул на землю.
– Он идет за едой, – прошептала Анита.
Мужчина исчез, но вскоре появился, помахал кому-то рукой и хлопнул вожжами кобылку. И за миг до того, как раствориться, Павлу показалось, что мужчина оглянулся и посмотрел прямо ему в глаза.
Соболев вздрогнул и покачал головой.
– Не повезло беднягам, – сказал он, стараясь прогнать гнетущее чувство.
– Да, – кивнула Анита. – Иногда необдуманные слова могут попасть в уши тому, кто примет их всерьез. Тебе повезло, Волчонок, что вернулся именно этой ночью. Иначе пропустил бы такое зрелище.
Павел обернулся к ней и, набравшись духу, сказал:
– Я должен рассказать тебе кое-что о себе. Это важно.
– Хорошо.
Анита сняла с плеча котомку и вынула одеяло, расстелила его около высокого дуба и села.
– Ночь только начинается, так что ты можешь рассказывать все, начиная с рождения, – и усмехнулась.
– Так далеко не потребуется… Я родился в другом мире. Там иная жизнь и магии нет совсем.
– Шутишь?
– Поверь, я говорю правду.
И он стал рассказывать все, начиная с поездки на рыбалку и первой встречи с колдуном. Рассказ получился длинным. Анита часто перебивала его и задавала вопросы, а Павел старался отвечать доходчиво.
