Ректор на мгновение смолк, всматриваясь в учеников.
– Вижу в глазах у вас неприкрытый интерес! Это хорошо!
Мессир Хальдегар улыбнулся, и лица, пожалуй, всех учеников тоже растянулись в улыбке. Право слово, как дети! Но как же было не улыбаться, если вот оно – долгожданное! мечта! грезы, ставшие явью!
И она, Эван ди Рокк, в Локонтелоре! Первый урок!
– Прежде чем начнем, – вновь сказал Хальдегар ди Дероссон, – представлю также деканов всех школ и архантов девяти магических школ Академии высокой магии. Они почтут нас, дорогие коллеги, своим вниманием на первой лекции. Последующие девять учебных дней будут посвящены одному из направлений магической науки, и в этот день каждый из архантов прочтет лекции по своей школе.
Ректор оглядел аудиторию, и снова мнилось, что все до последнего ученика удостоились его внимания.
– Калиссандра ди Каллис! Архант темной силы и декан оной школы Академии высокой магии!
Наставница Эван поднялась и чинно склонила голову. Эван поймала взор мага. Прежде чем опустить взгляд, она смотрела на свою ученицу, и было в нем неприкрытое торжество. Она сначала заявила свои права на искорку, чем едва не разбила вдребезги мир Эван, но потом ведь не просто защитила от выжигания, но отстояла саму жизнь ученицы перед советом академии, добрая половина коего собралась сейчас в аудитории. Калиссандра ди Каллис буквально спасла от казни Эван ди Рокк.
Ректор перечислил имена деканов школ. Почтенные маги поочередно поднимались перед желторотыми студентами и склоняли голову в сдержанном поклоне.
– Теперь, когда с формальностями покончено, – продолжил Хальдегар ди Дероссон, – пора перейти к делу. Но прежде…
Волшебник замолчал и снова оглядел аудиторию.
– Прежде мы должны выяснить, есть ли среди нас, дорогие коллеги, необученные грамоте?
Во внимающей ректору безмолвной аудитории повисла теперь воистину гробовая тишина. Кто-то уставился себе под ноги или глядел лишь перед собой. Другие, как, например, Эван, косились на сидящих рядом. Дочь барона ди Рокка смотрела на ставшую пунцовой Тиамет, нервно стучавшую пальцами по парте.
– Что?.. – зашипела она, заметив внимание Эван.
Вместо ответа сокурсницы прозвучал голос ректора:
– Поднимите руки те, кто не умеет читать или писать! Ну же! В сем нет ничего постыдного.
Руки поднялись не сразу, неохотно, и одной из признавшихся в неграмотности была Тиамет. К удивлению Эван, не обученных грамоте оказалась едва ли не половина.
– Очень хорошо, – молвил ректор. – Опустите руки.
