– Приветствую, друзья! Сюда привёл гостей я, что пожелали свести знакомство с вами, – обратился к своим сородичам Парфений.
Кентавры с любопытством поглядели на новоприбывших и, оставив свои дела, окружили ребят. Помня, что нужно говорить поэтическим языком, Эмма громко произнесла:
– Как много вас! О удивленье!
Как рада я увидеть воочию кентавров настоящих!
Ведь много я прочла о вас, но и мечтать не смела,
Что встречу здесь когда-нибудь! А ныне в сей же час
Позвольте мне восторги выразить о вас, –
сказала Эмма и задумалась. –
На миг позвольте насладиться, разглядывая вас!
Мне приглянулись кентавриды.
Их лица, строгие, но нежные,
Достойны быть воспетыми в картинах.
Тела в серебряных кольчугах!
Сильны они и мужественны духом!
Цветы в их длинных вьющихся власах
Всё кстати! И под стать прекрасным сим натурам!
Мужчины так же величавы!
С брадами многие, но кто-то нет.
Лучистые и мудрые и будто бы готовы,
Как древние философы,
В любом вопросе суть найти и дать ответ.
– Благодарю за чудные слова. Располагайтесь, – самый старший по виду из кентавров предложил сесть на траву. – Меня зовут Перикл. Как вас зовут, скажите?
– Димитрий, Валамир, Арей и Эмма, – представились друзья.
– Вы, верно, к нам пришли из града чародеев? – спросил один кентавр.
– Да, это так! – ответил Дмитрий. – Нам стало любопытно взглянуть на эту часть от навьего суть мира. А заодно подруге нашей его решили показать. Ведь в мире навьем только раз успела Эмма побывать, но полюбить его сумела.
– Всё ясно, – кивнули им кентавры.
– Кто здесь ещё живёт? Не только вы да черти? – полюбопытствовала Эмма. – Скажите, кто есть жиж такой?
– Ну, девочка, жиж огненный есть дух! –
неторопливо повествуя, ответила одна из кентаврид. –
Живет он под землёй. Огнём и землю согревает.
Но ежели рассердится и вспыхнет,
То бед он может натворить немалых.
Поэтому я не советую дразнить присутствием своим его столь буйный нрав!
– Так, значит, правду здесь глаголят, что Исидора напугал?
Но чем волшебник насолил и чем ему не угодил?
– Да надоедливый сей маг! – Парфений вставил. –
Пришёл, сначала попросил волосик нашего хвоста.
Сказал, что изученья ради! Отдали этот волосок.
Потом он снова появился – за волосами с головы – и вновь ему отдали.
Когда он в третий раз пришёл за слюнями, ногтями,
Просить за пыль из-под копыт,
Не выдержав, мы дёру дали.
А бегаем мы быстро! Уж поверь!
Но он – наглец, каких не видел свет!
Ведь, скороходы-сапоги надев, он тут же
Решил погоню учинить и кинулся за нами!
