Раньше базар ей приходилось видеть только с балкона своей спальни, а теперь он закружил ее, завертел, явился во всем своем великолепии и в то же время во всей своей нищите.
На бедно одетую девушку никто не обращал внимания, даже торговцы не завлекали ее купить свой товар. Было видно сразу, у такой оборванки не может быть денег, чтобы расплатиться даже за лепешку.
Но для Жасмин сейчас главное было – подальше укрыться от глаз дворцовой стражи. Она вдыхала незнакомые запахи, с интересом рассматривала лотки, пестрые палатки заморских купцов, товар, разложенный прямо на земле. Все ей казалось удивительным и интересным.
Немного поблуждав среди прилавков торговцев персидскими коврами, Жасмин почувствовала легкий голод. Девушке казалось, ее никто не замечает, никто на нее не обращает внимания.
Но это было совсем не так.
Следом за ней, не отставая, шел Алладин. Ведь юноше посчастливилось, когда налетел порыв ветра, увидеть лицо девушки. Лишь только свет солнца коснулся ее белоснежной кожи, Алладин тут же вспомнил цветок только что распустившейся вишни, усыпанный каплями росы.
– Как она хороша! – прошептал юноша, обращаясь к обезьянке Абу.
Но тот не мог разделить его радости. Ведь с точки зрения обезьяны девушка не представляла собой ничего выдающегося. Она явно не могла кувыркаться на ковре, лазать по деревьям, и к тому же у нее не было такого изумительного хвоста, как у Абу.
Абу попытался отвлечь внимание Алладина, схватив его за ухо и указывая на прилавок со снедью.
– Отстань! – прошептал Алладин. – Неужели ты не понимаешь, что мне не хочется есть?
Абу обиженно поджал губы и какое-то время ехал на плече своего хозяина молча.
Но затем, поняв, что незнакомая девушка целиком завладела мыслями Алладина, еще раз дернул его за ухо, на этот раз больнее прежнего.
Алладин с раздражением посмотрел на обезьянку. Тот открыл рот и ткнул туда лапой, этим жестом объясняя, что пора бы и перекусить.
– Потом, потом, – сказал Алладин, махнул рукой и заспешил вслед за девушкой, которая чуть было не исчезла в толпе.
«Куда она идет, – недоумевал юноша, – почему я раньше не видел ее? Кто она такая? Такое прекрасное лицо не могло пройти мимо моего внимания. Наверное, она приезжая, – догадался юноша, – если с таким интересом рассматривает базар, словно видит его впервые в жизни».
Жасмин остановилась у прилавка, на котором в изобилии громоздились всевозможные фрукты – финики, дыни, инжир, изюм, урюк и еще многое другое.
