На первых порах Соловьев и впрямь энергично взялся за работу. Все шло хорошо до того времени, пока он держался подальше от «злодейки с наклейкой». Но недолго так было.
В магазине небольшого городка каждый на виду. Люди стали замечать, что Соловьев все чаще прикладывается к спиртному. Пьет по поводу и без оного. Дома и на службе. Бывало так: вызывают Соловьева в разгар рабочего дня по неотложному делу, а того и след простыл. После обеденного перерыва появляется. От людей старается держаться подальше, прикрывает рот рукой.
— Где вы были, Соловьев?
— Ездил за овощами.
— Почему никого не поставили в известность? Кто выделял вам машину?
Выясняется, что машину никто не выделял. И никуда он не ездил. После вчерашней попойки чувствовал недомогание, вот и пошел опохмелиться.
В деятельности работника торговли все явственнее стали обнаруживаться промахи и недостатки. За каких-нибудь полгода он получил три строгих взыскания. Другой бы давно сделал для себя серьезные выводы, а ему хоть бы что. Поведение Соловьева обсуждалось на собраниях. Он каялся в своих ошибках, заверял товарищей:
— Больше со мной ничего подобного не повторится. Поверьте в последний раз.
Но товарищи уже не верят Соловьеву. Человек стал рабом постыдной привычки, потерял всякую совесть.
Попойки и связанные с ними знакомства с сомнительными женщинами привели к тому, что в семье сложилась нездоровая обстановка. Жена его работает. На ее плечи целиком легли и воспитание детей, и хлопоты по хозяйству. Соловьеву помочь бы супруге. А он ходит по питейным заведениям и, возвратившись домой, скандалит.
Может возникнуть вопрос: а стоило ли заводить разговор о Соловьеве? Ведь подобных ему в нашей стране единицы. Стоит! История его морального падения показывает, к чему может привести потеря человеком личной ответственности за свою работу и поведение.
В плену у алкоголя Соловьев оказался не сразу. Вначале прикладывался к рюмке разве только по большим праздникам. Потом вошло у него в привычку «обмывать» покупки, отмечать попойкой, каждый выходной. Тут бы и остановить его, сказать сурово и прямо: «Возьмись за ум».
Соловьева, к сожалению, по-настоящему не одернули. А сам он постепенно все больше и больше утрачивал чувство ответственности за свое поведение. Кривая дорожка зеленого змия, на которую он вступил, заводила его все дальше и дальше. Он был уволен из магазина и дошел до последней стадии алкоголизма. Так пьянство погубило человека.
