— Сидим и ждём. Сейчас им задницы подпалят, тогда повеселимся, — Игорь протёр глаза, красные от дыма. — И оружие зарядите!
Защёлкали затворы. Мало жертв, это воодушевляет. Но какое-то нехорошее предчувствие… ерунда, хорошего на войне и быть не может. Взорвалось что-то на реке — негромко, хлопком. Свистит… Прямо там, куда смотрел Игорь, на окопных позициях в поле дрогнула земля. Крик, и секут осколки, рвутся тела. Все застыли перед окнами, такого не бывает.
Бахнуло на реке, свистнуло, пропахало ещё раз окопы.
— Миномёт! Ложись!
Игорь не лёг, никто не лёг. Не в силах отвернуться от умирающих друзей.
* * *
Одно дело бить в спину связанному боем врагу, и совсем не то, когда он начеку. Сейчас военные под прикрытием корабля обложат Игоря…
— Чёртова коробка! Ни с суши, ни с воды не подбить.
Крутов, сжав зубы, молчал, посмотрел на помощника.
— Только брандер?
— Не даст, расстреляет на подходе.
— Баржа впереди как щит…
Помощник задумался, кивнул и сказал:
— Приказывать умирать — ваша привилегия.
Бойцы что-то почувствовали и собрались плотнее.
— Разгрузить баржу! Катер на воду! Сапёров ко мне!
Люди разбежались выполнять, Крутов поманил корабельную команду, объяснил план.
— Не могу никого заставлять, я прошу.
Усмехнулся капитан с короткими седыми волосами.
— Говоришь, будто шансов нет.
— А разве есть, Евгеньич?
— Ежели повезёт, вовремя спрыгнем…
— Ты помни, что не должен мне, — Крутов задумался, надавить ли. — Игоря спасти надо, он многое нам сделал.
Капитан улыбнулся — теперь грустно, крепко сжал Крутову предплечье и зашагал к кораблю, его команда за ним.
Баграт переулками выехал из города и устремился к станции. Шепелеву остановили кровь, он перестал отсвечивать зелёным.
Дорога повторяет изгибы реки, заставляет выкручивать руль двумя руками. Солнце сверкает в зеркалах, стреляет в глаза. Трижды проехали сквозь распластавшиеся по обочине посёлки, пустые. Инженеры поверили наконец, что будут жить, и стали деловито расспрашивать.
— Плотина в порядке? Турбины? Напор воды изменился за годы? Водосброс как?
Шепелев слабой рукой отмахнулся. И вот на горизонте показалась она, высоченная плотина, врезанная в береговую породу, шум реки перебивает звук мотора. Такую мощь обуздать сам Бог велел. Баграт остановил машину, все вышли и встали, заворожённые.
Вся история человечества — борьба и попытки обуздать природу. Перед глазами символ неудачи, один из многих. Вода больше не подчиняется, сквозит через запор, не замечая преграды. Но Баграт знал, кто победит. Природа ничего не жаждет, она просто не замечает людей. Енисей мог бы разойтись в берегах и смыть все плотины, турбины, генераторы и насыпи. Но ему это не нужно, он сам по себе. А человек пригонит технику, запустит механизмы и одержит ещё одну победу. Не так давно люди побеждали слишком часто и возомнили себя всемогущими. Потом сами же друг другу доказали обратное.
