А военные на этом берегу как будто не удивились, деловито укрылись за машинами.
— Давай!
Двое уронили забор, за которым спрятали окопы. С собой Игорь взял проверенных стрелков, ему нужен результат. До целей метров сто двадцать, придётся постараться. И они постарались — военные понесли потери. Но смутились ненадолго. Отстреляв по магазину, повстанцы нырнули, им ответили шквальным огнём.
— В штаны не ссать! — крикнул Игорь, чтоб знали: командир жив.
Попытка отстреляться захлебнулась. Игорь глянул на дымовые шашки — рано. Военные атакуют. Группами идут на повстанцев, прижимая огнём.
И всё-таки пора. Игорь зажёг и раскидал шашки, дым поднялся сразу. Переждали усилившийся свист пуль, отстреляли ещё по магазину и побежали. Пятьдесят метров до рощи — сущий ад, бойцы бегут зажмурясь и спотыкаются. Кого-то сбила пуля, успели подхватить. Кто-то вскрикнул за спиной, все услышали, никто не обернулся.
Живые вбежали в Северный парк, в трёхэтажный дом, где засела подмога. Последний рубеж. Через дорогу сбоку окопы, там ещё люди.
Военные опять не спешат. В дыму слышны моторы, идут под прикрытием машин. Но без разведки. Перестроились и ударили в лоб. Повстанцы не уступили, огрызнулись из-за стен, заставили обходить правее. И только грузовики заехали на дорогу, только за ними попрятались бойцы, им в спину ударили из окопов.
Строй рассыпался, бойцы растерялись. Крик командира оборвался всхлипом.
Вечность Игорь ловил фигурки на прицел, пока впустую не щёлкнул затвор. И как назло, военные собрались. Оставили побитые машины, ползком сгруппировались. Подавили стрельбой засаду в окопах и отступили. На асфальте остались тела.
— За ними?! — выдохнул боец.
— Сидеть! Их там полно, вылезем — перестреляют. Связь мне!
Поднесли рацию
* * *
Крутов возглавил поход, не потерпев возражений, его корёжило от мысли, что Игорь снова сделает всю работу. Вооружённый отряд погрузился на корабль и отплыл по первому зову. Они укрылись в притоке Томи рядом с городом и ждали сигнала.
Затаив дыхание слушали стрельбу и смотрели, как рушится мост.
— Проверь частоту, — приказал Крутов радисту, ему казалось, что пора.
— Частота та же! — и тут же, — есть сигнал!
— Выгружайся!
Бойцы попрыгали в мелководье, взбежали на берег.
— Стой! Что это?
С реки донёсся мощный гул, и за ним показался крейсер. На скорости, вспарывая воду, серый боевой корабль пронёсся под уцелевшими балками моста. Бойцы открыли рот: план рушится.
* * *
— Они и правда отошли, отсюда не видать…
