Именно поэтому он вызвался руководить карательным отрядом.
— За то, что сказал, отвечу тем, что сделаю, — говорил он Саше. Тот в свою очередь будет командовать «хорошими парнями» — вторым отрядом.
— Убью лично за все твои грехи, — успокоил он.
Освободившись, Игорь решил разыскать Иру. Он чувствовал, что не на той ноте закончил общение утром. Да и вообще говорил не о том. Но когда женщины прощали кого-то с пустыми руками?
Игорь дошёл до столовой, повар, носивший еду командирам, его узнал, на просьбу откликнулся. Перед ужином Игорь нашёл Иру, она была с братом.
— Можно тебя?
— Что такое?
— Есть сюрприз.
— Ух ты! Но я собиралась поесть.
— Поверь, ты не будешь голодать.
— Влад, — обернулась Ира к брату и прощебетала, — нас накормят первоклассным… шашлыком? И, наверное, угостят вином из бочки Эла. Какие ещё деликатесы тут можно достать?
Это было слишком.
— Нет, вас угостят гречкой в столовой.
Ира рассмеялась и утащила брата в дом. Он не проронил ни слова.
— Овца… Какая же она овца! — Игорь аж побагровел.
В дверях столкнулся с Сашей.
— Воу! Куда летишь?
— К чёрту!
Игорь остановился уже во дворе и обернулся, Саша невозмутимо ждёт объяснений.
— Шашлыка хочешь? С вином.
Пока Игорь доводил до кондиции мясо, Саша откупорил канистру. Он застегнул куртку от ветра.
— На кой ляд тащиться в этот холм?
— Если холодно, ставь палатку.
Саша глянул на кучу брезента и усмехнулся.
— Я понял. А она та ещё штучка, верно?
Игорь устало сел рядом, принял стакан и отхлебнул.
— Зараза.
— Хорошая девчонка, я тебя понимаю.
— А сам ты как?
— Мы давние друзья, если ты об этом. Она сложная… Ты у нас баб видел?
— Немного.
— А тех, кто в рейды с мужиками ходит?
— Одну.
— Вот я и говорю. Ира на самом деле жёсткая и недоверчивая, дерьмовым вином лёд не растопить.
Посидели, помолчали. И принялись за мясо. За беседой уговорили запас вина. Саша поднялся, покачнувшись, и встал лицом к городу. Справил нужду, а затем бросил через плечо совсем не в тему.
— Я пойду за тобой, дружище, и не потому что спас.
— Спасибо, конечно…
Саша подскочил к Игорю и схватил его за плечи.
— Крутов в тебя верит, и я верю. Но у него нет друзей! У него пешки и союзники, он разменяет тебя чуть что. А мне можешь верить. Услышал?
— Услышал, — улыбнулся Игорь и отцепил от себя руки.
Новоиспечённые компаньоны бредут до Абакана пешком. По правую руку тянутся железнодорожные пути, по левую — унылая равнина. По ней уходит вдаль Магистральный канал. Дорога пуста.
Только близ Ташебы, через шесть километров, когда, по словам Иваныча, не очень-то уже и надо было, поймали машину. Камаз нагнал путников сзади и сам остановился. В кабину сел Баграт, остальные в кузов, к стройматериалам. Шофёр, весёлый дядька с кепкой на затылке, сразу принялся болтать, как будто для этого и взял попутчиков. У него большая семья, он работает то там то там и всем доволен.
