Женщина словно угадывает мое состояние и вновь подходит ко мне. От нее горьковато пахнет луком и потным горячим телом.
— Ты насчет комиссара не сомневайся, не забыл про тебя. Дела, может, какие неотложные. Он у нас не такой, чтобы забывать.
— Я понимаю, — говорю сдавленным голосом.
— Понимаешь, а приуныл. Небось и не такое случалось.
— Случалось, — соглашаюсь я.
А сам думаю, что мне не страшно, нет, а просто обидно, что не идет комиссар и что все так бестолково получается. К тому же дает знать томительное приближение вечера, которое на незнакомом месте всегда исполнено для меня непонятной печали.
По покатым крышам домов скользят последние лучи солнца, тихие удлиненные тени затушевывают землю под деревьями и у заборов. Время от времени скрипит калитка, и кто-нибудь проходит к дому. Каждый раз при этом я поворачиваюсь туда, и это начинает утомлять.
Но внезапно меня словно что-то подбрасывает. На крыльце появляется высокий человек, и поначалу мне кажется, что это комиссар, но потом я вижу, что это не он, а другой, в военной форме, ростом и фигурой похожий на комиссара. На плечах погоны, на голове защитная фуражка. Военный мгновенье стоит на крыльце, что-то ищет в кармане кителя. И за это мгновенье я успеваю к нему подойти. У майора гладковыбритое лицо с крупным квадратным подбородком. Он чем-то озабочен и вовсе не замечает меня. А я стою, переминаясь с ноги на ногу, и не знаю, как обратиться, что спросить. Мне уже порядком надоело соваться ко всем со своими вопросами, как будто людям больше делать нечего.
— Товарищ майор, — видя мою нерешительность, приходит на помощь повариха, — вы не знаете, где товарищ комиссар? Он мальчика привел, сказал сейчас вернется…
— Какого мальчика? — не сразу понимая, что от него хотят, переспрашивает майор.
— Этого самого, — указывает на меня женщина.
— Тебя, что ли? — наконец замечает майор.
— Так точно, — отчеканиваю я где-то слышанную армейскую фразу.
— Так зачем же тебе комиссар?
— Он меня сам сюда привел, — совершенно невпопад оправдываюсь я и чувствую, что меня спрашивают не об этом.
— Привел, — удивляется майор, — откуда же он тебя привел?
— На улице мы встретились, здесь, за углом.
В это время на крыльце появляется комиссар.
— Беседуете, — непонятно к кому обращается он. — Заставил тебя ожидать, прости, дела, понимаешь, всякие.
Это уж ко мне, соображаю я.
Комиссар проводит ладонью по лицу и жадно вдыхает посвежевший вечерний воздух.
— Фенечка, вы бы парню чего-нибудь поесть дали.
