Атака оказалась не вполне удачной. До собора-то Странник добрался, хотя и положил в боях с городской стражей бо́льшую часть повстанцев, так неразумно доверившихся залетному проходимцу. Теряя людей на каждом шагу, Странник даже сумел ворваться в кафедральный зал, где проходило венчание, и там бросил вызов коронованному негодяю. Но до тушки короля он так и не добрался – того сумели защитить телохранители. А вовремя подоспевшая гвардия оттеснила уцелевших повстанцев в соборную колокольню.
Авантюра стремительно приближалась к развязке: королевские алебардисты мало-помалу перебили всех соратников Странника, а его самого загнали на верхнюю колокольную площадку. Однако вдохновленный победой король возжелал собственноручно, на глазах многотысячной толпы, разделаться с предводителем бунтовщиков и этим увековечить себя в истории.
Оружейные навыки короля, годами обучавшегося в элитной фехтовальной школе, оказались гораздо лучше способностей межмирового авантюриста, нахватавшегося умений там и сям – везде понемногу. Поэтому в результате короткой схватки Странник оказался обезоружен и загнан на крановый брус, с помощью которого на колокольню при постройке поднимались колокола. И там он проделал совершенно невероятный трюк: ухватившись за веревку и крутанув сальто, оказался за спиной короля, обхватил его и вместе с ним спрыгнул с колокольни.
До земли они не долетели – экстренная эвакуация, производимая с помощью того самого пока неизвестного мне «друга», выбросила Странника сюда, в бункер. В тот раз Странник легко отделался – если не учитывать пару ссадин и сломанный мизинец. А вот его враг прибыл сюда уже мертвым – сердце у незадачливого похитителя принцесс остановилось от ужаса еще в полете.
В ходячего мертвеца бывший король не превратился – возможно, это распространялось только на тех, кто умирал в этом мире. Но зато потом, намного позже, когда Странник стал мало-мальски способным магом и освоил основы некромантии, – он сам успешно произвел подъятие своего старого врага. Зомби из давным-давно усохшего трупа получился так себе – слабенький и невероятно тупой. Впрочем, сил и мозгов покойного его величества вполне хватило на то, чтобы крутить педали велотренажера и освещать помещение каптерки во время редких визитов его Повелителя, к тому времени уже ставшего полноценным властелином мира.
История эта была весьма поучительной. По сути, Странник оказался ничем не лучше своего оппонента. Тот хотя и был конченым злодеем, но хотя бы на законность опирался. А товарищ авантюрист втемную использовал искренние устремления людей к восстановлению справедливости в своих собственных целях – вполне прозаичных и корыстных.
