Похоже, что именно этот самый источник сейчас заперт в местной оружейке. Теперь понятно, откуда проистекают опасения Странника – противник, управляющий магией в таких масштабах, был опасен даже для него. По этой причине спать в бункере не рекомендовалось – оставаясь здесь на ночь, Странник дважды попадал в Грезы и выбирался из иллюзорного мира с большим трудом.
А вот коронованный велогонщик попал в бункер намного позже – это была отдельная, весьма занимательная история, отчасти похожая на сказку. В общем, дело было так: в одном вполне благополучном королевстве жил самый обычный король. Хотя, по чести сказать, не совсем уж обычный: король тот отличался маленьким ростом и очень комплексовал из-за этого. Ведь большинство мужчин его страны были выше него. А быть хоть в чем-то выше короля – это дерзость.
И однажды этот малорослый король издал указ. Согласно ему, все взрослые добропорядочные жители королевства должны были укладываться в «королевскую мерку». А те, кто не укладывается, – не могут считаться добропорядочными. И их надлежало укоротить в принудительном порядке. Иногда – на ноги, но чаще всего – на голову.
Добропорядочные жители как-то не горели желанием «укорачиваться» и в срочном порядке подались в леса, создав там массовое партизанское движение. Повстанцев было гораздо больше, чем солдат у короля, но солдаты были лучше вооружены и обучены. Противостояние затянулось на годы, а некогда процветающая страна стремительно скатывалась к состоянию неуправляемого хаоса.
В этот момент на арене и появился Странник – тогда еще простой бродяга-авантюрист, но уже с высокими амбициями. Ему, в общем-то, было плевать с высокой колокольни и на разборки аборигенов и тем более на их ростовой вопрос. А прибыл он в этот мир совсем по другой причине – там проживала его суженая, руки которой Странник добивался несколько лет. Дело уже шло к свадьбе, но в последний момент родители невесты передумали и отдали руку дочери «более достойному» соседу. Каковым и оказался тот самый сволочной король-коротышка.
Сам предмет спора красотой и умом не отличался, но все же стоил того, чтобы за него побороться. Ведь девушка была самой настоящей принцессой, и в приданое за ней отдавали вполне реальные полцарства. Вообще-то эти полцарства представляли собой сплошные болота, населенные ядовитыми тварями и рахитичными дикарями. Но ведь с чего-то же надо было начинать карьеру властелина миров?
И вот Странник, сопровождаемый верной командой авантюристов, прибыл в соседнее королевство, вялотекуще варившееся в котле затяжной гражданской войны. Разобравшись в ситуации, наш герой довольно быстро обратил ее в свою пользу – за какие-то пару месяцев он сумел разогреть этот самый котел до точки кипения. Объединенные и обученные Странником партизанские отряды нанесли ряд поражений королевским войскам, а затем совершили внезапный рейд в самое сердце врага и атаковали королевскую столицу. Где «по какому-то невероятному стечению обстоятельств» как раз в это время в кафедральном соборе венчались тот самый король и его будущая королева.
