– Это не может быть ошибкой скульптора? – уточнил я, взглянув на всякий случай на следующую статую «Аполлон – Повелитель неба», где «отец народа» был изображен сидящим верхом на грифоне. Но там «лишнего» Кольца уже не было.
– Это вообще-то галерея Славы Благодати – ошибки здесь исключены, – покачала головой волшебница. – Если бы скульптор ошибся даже в такой малости, то его в лучшем случае заставили бы переделывать работу – за свой счет. И я внимательно осмотрела всю галерею – здесь больше нет ни одной статуи Аполлона с восемью кольцами на руках. Странно, не правда ли?
Согласен – странно. А еще странным было то, что статуя Аполлона-первопроходца не являлась центром композиции – слишком уж большое внимание было уделено стоявшей слева колонне. А сама колонна отличалась от статуи более светлым цветом – создавалось впечатление, что поставили ее тут несколько позже. А вот что же имелось на этом месте до того?
Я бы на месте скульптора поставил на это место фигуру другого человека. И вложил его руку в безвольно опущенную десницу Аполлона. Согласен, это звучало бы своеобразным кощунством в галерее Славы, посвященной личности почти божественного масштаба. Но все же…
– Помнишь, ты говорила, что твоя прабабка Генриетта была первым человеком, который вступил на землю Мирабеллы? – спросил я Александру.
– Да, было такое, – улыбнулась она. – Аполлон сам признался мне, что в последний момент у него задрожали колени. И тогда, чтобы не терять лицо перед своими соратниками, он произнес фразу, которая потом стала крылатой: «Дамы – вперед!»
– Не думаю, что с возрастом повадки Повелителя изменились, – усмехнулся я. – А кто стал первооткрывателем Арабеллы?
– М-м… Не знаю, – ответила Александра, покраснев от смущения. – История об этом умалчивает. Так ли это важно?
– Может быть, и важно, – резонно возразил я, а в памяти всплыло разбитое сердце с надписью «Поля минус Валя». – У вас тут никакая тетя Валя в исторических хрониках не значилась?
Молодая волшебница, напряженно подумав, отрицательно покачала головой и отчего-то еще больше покраснела. Ладно, чего уж тут стесняться – ты не виновата в том, что история кривовата. Сдается мне, ее подчистили задолго до твоего рождения. И первооткрыватель соседней планеты, которого (или которую) наверняка превозносили на всех углах Благодати, – внезапно исчез из исторических хроник и с исторических статуй. А уж потом, спустя много десятилетий – и из куда более короткой людской памяти. Вопрос в том – почему так получилось и кто кому в итоге дорожку перешел?
