— Ну и чем же вся та канитель кончилась?.. — Солдат говорит громко и неторопливо, по-деревенски растягивая слова, видимо недооценив секретности дела, и несколько ближайших соседей как по команде оборачиваются к собеседникам. Несмотря на косые взгляды, это словно подстегнуло человека в спецовке. Он сердито пожимает плечами, давая волю едва сдерживаемой злости.
— А ничем! Хоть бы они все сгнили. Чтоб их болото!.. — выразительно растопырив и затем плотно сжав пальцы, закончил он проклятие. — Был бы покой.
— Не боятся они никого, это точно.
— Ну да. Зато нам теперь до них нет никакого дела.
Однако пора, пожалуй, пробираться к выходу. Агнешка чувствует себя довольно беспомощно и пытается перехватить взгляд, привлечь внимание забившегося в дальний угол у двери кондуктора.
— Хробжички… уже следующая?
Оба собеседника внезапно умолкают на полуслове и подозрительно смотрят на Агнешку. Да и не одни они. Такой обычный, казалось бы, вопрос заставил стихнуть весь автобус. И только мотор гремит к грохочет на выбоинах. Кондуктор выпрямляет изогнутую по форме сиденья спину, одергивает куртку; он явно медлит с ответом.
— Вы спрашиваете Хробжички? Вы не ошибаетесь?
— Да, Хробжички.
— А может, Хробжицы?
— Но… я точно знаю. Хробжички.
Кондуктор, очень светлый блондин с застенчивым, помеченным оспинками лицом, краснеет под выжидательными взглядами пассажиров и быстро-быстро моргает белесыми ресницами.
— Довольно далеко придется идти. И не по дороге. На старом месте остановки уже нет. Сошли бы вы лучше в Хробжицах, оттуда ближе — паромом, через озеро.
— Как бы не так! — вмешивается солдат, певуче растягивая слова. — Был паром, да сплыл.
— Все равно, — возражает его приятель в спецовке. — Лучше ей было выйти в Хробжицах.
— Откуда же я могла знать…
— Жаль.
— Поезжай, барышня, до Бялосоли! — неожиданно бросается в наступление баба с корзинкой. — Там чудесный источник нашли, ненатуральный, он все зло из людей вытягивает.
— Да какой тебе ненатуральный, мать, — минеральный.
Владелица корзинки свирепеет и грозно смотрит на маловера — верзилу в поношенном свитере; однако, чтобы скрестить свой взгляд с очками на его самоуверенном носу, ей приходится здорово задрать голову.
— Ты меня, гражданин студент, не поправляй, не учи. Ненатуральный или минеральный, всяк от бога.
Агнешка и кондуктор обмениваются растерянными улыбками, оба довольны, что любопытство окружающих переключилось на новые объекты. Но радость их преждевременна.
