— Эй, ты зачем стрелу сломал? — прибегнув к своей дурашливой манере речи, наигранно разгневался Шакс, ибо его стрела целиком состояла из его же тумана. — Что разглядываешь? Думаешь, каким же уродом, наверное, в прошлой жизни был этот мертвяк, из-за чего его и убили… возможно? Согласен, — закивал лучник, хотя ему никто и не ответил, — вряд ли он был красавчиком, как я.
— Пора уходить, — поднявшись, и взглянув на Шакса с Глефусом, сказал Кай. — Наша цель — Облачная Обитель. Но чтобы попасть в неё, нам сначала придётся добраться до Священного Королевства Таэль.
* * *
— Нет, я абсолютно несогласен с твоим планом, — впервые на глазах Кая Шакс говорил действительно серьёзно, а не как обычно. — Ты, конечно, друг мой, умеешь удивлять, но сейчас я лучше не буду рисковать, — после этого лучник взглянул на великана. — Ты уж прости, здоровяк, но аж настолько я тебе пока доверять не могу… Не могу я снова надеть этот проклятый ошейник, чтобы притвориться твоим рабом.
Это был план Кая. Ещё перед уходом из Удийна он купил там двух рабов — людей. Но затем он отпустил бедняг-рыбаков, пускай и ступени Закалки Разума, коих поймали гномы, когда тех вынесло на лодке к берегу коротышек после шторма.
Однако документы собственности, оба ошейника и ключи-артефакты к ним Кай оставил, решив использовать в дальнейшем.
Сейчас их троица находилась в нескольких километрах от многотысячной очереди, выстроившейся к крупному военному гарнизону, расположившемуся на границе земель Старкса и королевства Таэль. Именно здесь им предстояло пройти, чтобы легально попасть в государство эльфов.
Конечно, можно было попытаться обойти пограничный пост, однако ни Кай, ни Шакс, ни Глефус не были глупцами, чтобы делать это. Всё же вдоль границы королевства был закопан не один десяток тысяч специальных артефактов, которые генерировали защитное поле, не пропускающее ни одно живое существо. Ну а если находились те, кто мог пробить этот барьер, то из ближайшего гарнизона за ним тут же выдвигалась группа из нескольких десятков Элементалистов, а иногда с ними были и Священные Лорды. Так что если не было острой нужды, то рисковать и обходить пропускной пункт не стоило. Это понимали все.
Но у Кая и Шакса имелась другая проблема — они были людьми. При проверке это могло вызвать подозрения или даже проблемы. Поэтому, чтобы избежать их, Кай решил подстроить всё так, что они двое якобы будут рабами Глефуса, что, вероятно, откинет возможные нежелательные домыслы у проверки. Ведь свободных людей в этих краях крайне редко видят. Если вообще никогда.
