— Как при виде потенциального самоубийцы?
— Я сразу сказал, что ты весьма проницателен…
— Послушай меня, Серёжа, — мягко начал Андрей, и Сергей тихо улыбнулся и кивнул, — Я обязательно постараюсь разговорить затворницу Елену, ещё раз проштудирую список материалов, сокрытых твоим управляющим. Да и у тебя, я думаю, кое-что припрятано для личного употребления, не правда ли?
— Да, ты снова прав, — со вздохом согласился Сергей, внимательно слушая.
— Очень хорошо. Это, наверняка, будет интересно… И всё-таки, как я сейчас думаю, в результате этих шагов подтвердится мой путь — к Илье. У меня нет ещё полной уверенности в этом, но…
— Я тебя понял, но в таком случае тебе и впрямь придётся стать Вершителем.
— Возможно, если нет другого выхода. Неплохо бы понять, как это сделать? — покачал головой Андрей, — Вариант, который расписал ты, мне не подходит.
— Для тебя, я думаю, найдётся другой.
— Да?! Почему ты так думаешь?
— Если ты помнишь, в начале разговора я определил твой статус — «Гость», как редкость. Но ты ведь не просто Гость, ты ещё и обладатель Золотой карты. А это уже — просто диковина! Общаться мне приходится со многими, уж поверь. И ты — первый Гость, с которым я знаком лично, но ещё и только второй обладатель Золотой карты, с которым я разговариваю.
— А кто первый? — встрепенулся Андрей.
— Илья.
— Вот как? А какой у него статус? Ты должен знать…
— Я уже думал об этом. В библиотеку к нам он пришёл Служителем 1-го ранга.
— Понятно.
— Что тебе понятно? — удивился Сергей.
— Что я весь такой уникальный! Только что это даёт?
— Возможности! А в данном случае возможность отправиться лично в Дом Вершителей и поинтересоваться, нет ли у тебя короткого пути?.. И кажется мне, там ты узнаешь, что он у тебя есть.
— Креститься надо, когда кажется, — пробурчал Андрей и поперхнулся.
— Что-что? — не понял Сергей.
— Не важно. Что такое Дом Вершителей, и где он находится?
— Внутри я не был и не рвусь. Но название говорит само за себя, нет? Если от твоего отеля двигаться в направлении противоположном «Ленинке»…
— Как ты сказал? — хохотнул Андрей.
— «Ленинка». Так часто называют нашу видеотеку.
— Замечательно называют!
— Да? — удивился Сергей, — Это тебе что-то напоминает?
— Однако, и ты проявляешь проницательность! — развеселился Андрей, — Мне многое здесь что-то напоминает…
— Знаешь, — тихо проговорил Сергей, — Я прочитал много книг из хранилища… И, кажется, понял, почему они вышли из употребления. Многие написаны потрясающе красивым языком, но почти все они о странном, вымышленном авторами мире. Почему, не понимаю! Они будто сговорились культивировать этот вымысел, будто он существует на самом деле…
