— Рад знакомству.
Мужчина улыбнулся, причем, как показалось Алексу довольно искренне, и обращаясь к обоим, переводя взгляд с одного на другого, заговорил вновь,
— Я собственно вот почему решил вас побеспокоить господа, мне велено написать несколько портретов для выставки посвященной Российской Императорской армии, она запланирована на декабрь месяц в Эрмитаже, и, как мне кажется, ваши лица, — лица молодых героев Отечества, вполне бы подошли…
— Что вы, что вы Александр Владимирович… — замахал руками Юрий, во-первых герой тут только один, это поручик, а во-вторых, если я конечно правильно истолковал его взгляд, — он очень скромен и скорее всего откажется от вашего предложения… Не правда ли граф?
— Так точно князь. — кивнул Алекс, — откажусь!
— Но почему же? — расстроился художник, немедленно отражая всю гамму чувств на лице.
— Нет, это не скромность, отнюдь. Нехватка времени, вот основная причина. Потом, когда закончится эта война, может быть и выйдет, но только не сейчас, сейчас попросту некогда…
— Может быть по фото? — предположил Бельский.
— Нет, что вы… Только личное присутствие, портрет должен стать продолжением души, а какая душа у фотографии?
— Ну тогда, Александр Васильевич, отложим этот разговор до конца войны, а может вы найдете более подходящего героя для своего задания… — развел руками Юрий.
Потом, когда человек ушёл, он объяснил Алексу что Александр Васильевич внебрачный сын одного из богатейших людей Империи, промышленника Остяцкого Петра Анатольевича, что и позволяет ему вращаться в высоких кругах общества. Да и талантом к живописи его не обделили, практически все его работы находятся либо в частных коллекциях, либо в музеях.
На вопрос почему тогда он отказал художнику, Юрий ответил — «Он действительно рисует душу, и даже самый умело притворяющийся человек получается на картине таким каков он на самом деле. И как ты думаешь, что вышло бы, рисуй он тебя?
Ну да, согласился Алекс, наверняка ничего хорошего… Не такие герои нужны отечеству…
После художника Юрий познакомил Алекса ещё кое с кем, и дождавшись когда наконец вокруг никого не будет, не меняя выражения лица заговорил серьёзно.
— На днях стало известно что на китайского императора оказывается сильное давление.
— Откуда такая информация? — перебил его Алекс.
— Не переживай, источник надежен, это наш человек из его ближайшего окружения. Так что тут инфа стопроцентная. Но не это главное.
— А что тогда?
— Главное то что война грозит перейти в совсем другую фазу, от переговоров китайцы отказываются, на контакт не идут, а значит всё более чем серьёзно.
