— Не думала, что будет так остро, — произнесла Аваратан. — Знаешь, даже чуть на слезу не пробило.
Она оглядела кабинет.
— Но я бы сделала по-другому, — заметила она.
— Да, снова бы превратила в пещеру, — слегка улыбнулась Сабрина, вспомнив кабинет до своего назначения.
Мелиал как раз не любила, чтобы было много света и простора. Тяжелые непрозрачные шторы на окнах в то время, когда она была главой, почти всегда были задернуты.
— А вот форма ничего, стильная, — огладила себя по боку Аваратан. — Зеленый мне никогда не нравился. Он меня полнит.
— Наставница, вот в это я точно не поверю, — усмехнулась Сабрина и уточнила. — Что тебя что-то полнит.
Мелиал усмехнулась. Сабрина же поднялась со своего места, подошла к Аваратан.
— А ты совсем не изменилась, Сабрина, — произнесла Аваратан, обежав преемницу оценивающим взглядом. — Даже вроде как помолодела.
— Свежий воздух, — усмехнулась глава. — Мы только что приехали из Та-Релии. Причем прямо из степи.
— А, да-да, ты же мне отписывала, — кивнула Мелиал.
Сабрина жестом предложила пройти в гостевую зону.
— Или ты свою личную жизнь успешно устроила? — спросила Аваратан, усевшись на диван. — Ты же ультат получила.
Как всегда, Мелиал в курсе всех последних событий, особенно в таких щекотливых темах.
— Мелиал, тебе ли объяснять, что личной жизни тут нет, — Сабрина обвела жестом кабинет.
— Ну, зачем-то же ты ультат сделала, — возразила Аваратан. — Зная тебя, полагаю под этим серьезную причину. Неужели все-таки ты обратила внимание на того мальчика, Аассена?
Вот только Мелиал могла назвать Хагера Аассена, Императора (!) мальчиком. И самое главное, он даже возражать не станет.
— Нет, наставница, — улыбнулась Сабрина. — Никаких мужчин нет.
— А вот это ты зря, зря, — заметила Аваратан. — Я тебе еще тогда говорила, что мир нужно воспринимать целиком, а не по частям. А постель — это такая же часть жизни.
В кабинет, как обычно совершенно бесшумно, вошла Хаяна с подносом в руках. Мелиал при этом на миг помрачнела.
Когда секретарь вышла, оставив перед женщинами чашки с дымящимся орисом, Мелиал грустно улыбнулась.
— Знаешь, на миг кольнуло, — произнесла она. — Словно… сейчас сюда зайдет Эда.
(Эда — была секретарем, как и Хаяна. Чуть старше Мелиал. И неодаренная. Понятно, что ее уже нет в живых, неодаренные люди редко до двухсот дотягивают).
— В эти моменты годы словно плита каменная падают, — с тоской вздохнула Мелиал.
Она помотала головой, словно отгоняла морок.
