— Мелиал, — приятным чуть хрипловатым голосом произнес мужчина. — Могу я надеяться еще когда-нибудь провести с вами время?
— Конечно, вы можете надеяться, дорогой Ксант, — промурлыкала женщина.
Позади нее появился слуга, держащий в руках шинель. Черную шинель нового образца, с погонами легата. А под шубой у женщины обнаружилась форма. Слева на груди поблескивал золотом значок, в виде летящего сариэля. Мелиал, не глядя, скинула шубу, которую подхватил слуга, а затем просунула руки в рукава шинели.
— Вы очаровательны в любой одежде, прекрасная Мелиал, — с чувством произнес Ксант, целуя женщине руку.
А та, вытащив волосы из-за ворота шинели, с прищуром посмотрела на него.
— Все, спасибо, Ксант, — с легкой иронией и довольно сухо произнесла она. — До свидания.
И тут же развернулась и пошла к КПП.
— Стерва, — негромко произнес «слуга», держащий «дежурную» шубу.
— Тебе такая никогда не светит, — усмехнулся Ксант. — Все, поехали. У меня еще дела остались в Даннеране…
…Когда Мелиал Антае Оффус Аваратан зашла в помещение КПП, то наряд встретил ее стоящим вдоль стойки. Все четверо.
— Госпожа легат! — отрывисто доложил децерион. — Рады приветствовать вас в Академии.
— Вольно, ребятки, — усмехнулась женщина.
— Простите, госпожа легат, — произнес децерион. — Но мне необходимо проверить ваши бумаги.
— Разумеется… господин децерион, — на краткий миг из-под холодной командирской маски проступила томная хищница.
Наряд от этого дружно судорожно вздохнул. А Аваратан достала сложенные вчетверо бумаги из внутреннего кармана шинели и передала их децериону. Тот же протянул руку… И так и замер.
— Децерион, — с улыбкой напомнила о себе легат.
— Да! — мужчина опомнился. — Простите, госпожа легат!..
…Из здания КПП вышла уже легат Аваратан. Никакого намека на всякие томности, это был уверенный в себе, явно с боевым опытом командир. Форма на ней сидела… Как на старослужащем, несмотря на то, что надевалась всего второй раз.
Когда женщина вышла из прохода между административным зданием и заклинательным корпусом, она остановилась, смотря на купол Атэёль, прекрасно сейчас видимый сквозь парк без листвы.
— Действительно… — негромко произнесла Мелиал.
А потом она вдохнула носом воздух. Глубоко. При этом прикрыла глаза.
— М-м! Как же хорошо дома! — с ностальгическими нотками в голосе произнесла женщина.
* * *
Мелиал зашла в свой бывший кабинет и привалилась к косяку. На ее губах цвела слабая улыбка. Сабрина, увидев бывшую наставницу, отложила бумаги.
