С командного пункта уже разошлись генералы, командующие армиями и дивизиями, а Николай Федорович Ватутин все еще смотрел, по давней привычке штабиста, на карту, взвешивал, все ли учтено на Лютежском плацдарме.
О готовности к бою 38-й армии докладывал командующий Москаленко, которому только вчера было присвоено звание генерал-полковника. В состав 38-й армии входят четыре стрелковых корпуса, 7-й артиллерийский корпус прорыва и 1-я Отдельная Чехословацкая бригада. Этим силам надлежало прорвать оборону немцев на четырнадцатикилометровом рубеже по фронту от Вышгорода до села Мощун и нанести удар по Пуще-Водице, Святошину и станции Жуляны. Когда фронт будет прорван, в наступление пойдут 3-я гвардейская армия, рокированная с Букринского плацдарма, и кавалерийский корпус.
Ватутин остановил взгляд на стрелках, охватывавших Киев с запада и направленных на Васильков, Фастов, Гребинки. Туда по его приказу должны ринуться танки 3-й армии и 5-го гвардейского танкового корпуса.
Николай Федорович представил себя на месте противника. Какие силы у него? На фронте от устья Ирпеня до Триполья девять пехотных, две танковые дивизии, части артиллерии резерва командования. Сил не так уж и много. Однако у генерала Гота есть четырнадцать пехотных, пять танковых и две моторизованные дивизии, расположенные от Киева в нескольких часах хода. Из этих дивизий можно послать на Лютежский плацдарм значительное подкрепление.
— Темп и только темп в наступлении! Дорожить каждым часом, каждой минутой! — повторил вслух Ватутин свой приказ командующим 38-й и 3-й танковой армиями. — Лесистая местность будет сковывать наши возможности в наступлении и будет выгодной генералу Готу, если он перебросит сюда резервы… Да и в междуречье Вздвыжа и Ирпеня группировка немцев является достаточно серьезной угрозой Лютежскому плацдарму. Это междуречье — полоса действий 1-го Белорусского фронта. Но обезлички на стыке между двумя фронтами вы, господа немцы, не дождетесь! В междуречье вольются войска 60-й армии генерала Черняховского и прикроют наш правый фланг. А как же иначе! Черняховский даже письмо написал Сталину о том, что хочет принять участие в Киевской операции. Вот ему и выпала честь. А он мой выдвиженец, сталинградец. На такого можно надеяться!
На карте стрелы, большие и маленькие, «подковы», обозначающие места дислокации воинских частей, треугольнички и квадратики с флажками — штабы, силуэты танков и цифровые названия дивизий, корпусов, армий, отдельных бригад, полков, дивизионов. За всеми этими пометками — десятки тысяч красноармейцев, тысячи офицеров, двадцать генералов, сотни самолетов, тысячи орудий и минометов, тысячи тягачей и автомашин.
