- В "прятках" практиковаться будем? - спросил Бэр. - В прошлый раз тебя заметили первым...
- Угу. - усмехнулся я. - Первым. Кто в меня камешком запустил, не напомнишь?
- Я ничего не видел.
- Ну, конечно!
Переглянувшись, мы синхронно выдохнули и окутались лёгкими теневыми пологами, являющимися примитивной версией иллюзорной вязи. Для окружающих людей мы никуда не исчезали, но становились настолько незаметными, что могли встать прямо на пути у городского стражника - и тот увидел бы нас только после того, как мы столкнулись.
Перемещаясь по вечерним улицам скрытным способом, мы не только развивали собственные навыки, но и соревновались, выясняя, кто будет оплачивать счёт в трактире в конце недели.
- А, Дкаддова виселица! - выругался Бэр, настолько неуклюже прошедший мимо какого-то горожанина, что тот обернулся. - Извините.
Дальнейший путь мы продолжили обычным образом, не скрываясь.
- Я вот иногда думаю, Бэр, - сказал я. - А ты, случайно, не человек?
Рассмеявшийся товарищ попытался ударить меня локтем, но я резко остановился и он промазал.
- Ты ж Дкаддов прихвостень, Анриель! Я - чистокровный аррф, понял? И потом - это ведь не мне снятся сны про бесславную гибель!
- Шутник...
Дело в том, что я и Раннабир - аррфы. Не знаю, является ли наша раса родственной человеческой, но то, что она значительно старше - неоспоримо.
- А вообще, знаешь... - сказал Бэр. - Глупая шутка. Мы ведь от людей не так уж и отличаемся.
- Думаешь? - я поднял бровь и посмотрел на своего друга. - Мастеру Рангу это повторить решишься?
- Да погоди ты, - отмахнулся Бэр. - Я вот о чём. Мы - аррфы, а они - люди. Так? Совершенно разные существа. Но сколько, по сути, между нами различий? Выглядим одинаково, тоже пьём воду и дышим воздухом... У нас даже кровь одного цвета и дети совместные могут быть.
- Могут. - подтвердил я. - Но не будем забывать, что это запрещено. Потому что мы живём несоизмеримо дольше них, а энергетические структуры наших тел настолько мощнее, что мы можем использовать магию.
- Ты сейчас цитируешь наших наставников, Анр.
- Ну, да, но... - я замолчал, подбирая подходящие выражения. - Я не разделяю мнения этих упырей Светлых, Бэр, и не считаю людей низшей расой. И я не согласен с наставниками в том, что мы - более "высокие и достойные". Нет. Но в том, чтобы родиться аррфом, имеются определённые преимущества, согласись?
- Ха. - засмеялся Бэр. - Как будто бы у нас был выбор!
В этот момент дома вокруг нас закончились и мы вышли на центральную площадь.
