– Теперь он спасёт мне жизнь.
Она залезла в камин и откинула голову назад – тьма беспросветная. Лара приготовилась и прыгнула вверх, хорошо оттолкнувшись задними лапами. Однако, как и ожидалось, изнутри дымоход был совершенно гладким. Не сумев зацепиться когтями, Лара свалилась вниз, поднимая облако чёрной пыли.
«Камином пользовались всего неделю, откуда здесь столько сажи?»
Вдоволь начихавшись, она опять заглянула в неприступный дымоход и задумалась: «А может, котяра меня не убьёт?»
Лара вспомнила, какие глаза были у Андреаса, когда он одним взмахом руки заставил её левитировать, и покачала головой.
«Он безумен. Безумен!»
Она повторила прыжок.
Чтобы перемещаться по трубе в местах, где та была прямой, приходилось расставлять все четыре лапы с выпущенными когтями и ползти наверх, подтягиваясь сначала на передних лапах, а потом переставляя задние. Страх встретиться с Андреасом был так велик, что Лара не позволяла себе больше падать. Единственным «отдыхом» казались изгибы трубы, которые она преодолевала ползком.
Дымоход тянулся три долгих этажа. Когда Лара наконец выбралась из трубы и без сил распласталась на крыше, над ней пронёсся взволнованный Крэх.
– Лара, ты вся чёрная!
– Неважно.
Она пыталась отдышаться, чувствуя, как ноют все мышцы, измученные перенапряжением. Рядом опустился ворон.
– Какой ты только не была – и серой, и белой, и чёрной. Что дальше-то будет? Смотри, как бы кроваво-красной не стать.
– Если бы ты знал, какой ужас я пережила, ты бы сейчас не шутил.
– Так то и обидно, что я не шучу. Ты хоть книгу видела?
– Нет. Зато нашла сотни две её подделок. Он весь кабинет ими уставил, змеёныш! Это он меня нарочно из себя выводит, паскуда кривомордая!
– Да что он с тобой сделал? – встрепенулся Крэх. – Пытал он тебя, что ли?
– Что он делал, не знаю, да только я такого в книге не читала. Сам ни слова не проронил, ручонкой взмахнул, а я уже в воздухе вишу, можешь себе вообразить? Другой раз взмахнул – я к нему в объятья лечу! Вот где он такому научился, котище чёртов?
– Так это же немые заклинания, – будничным тоном заметил ворон.
Лара с трудом поднялась.
– Какие-какие?
– Немые. Они действуют даже на расстоянии двадцати локтей, но раз в семь длиннее обычных и произносятся мысленно. Это самые сложные магические формулы, поэтому они находятся в конце книги. Как раз для опытных колдунов. Если Андреас и такую магию освоил, плохи твои дела, Лара. Ох, как плохи.
Та совсем приуныла и поникла.
