– Плевал я на него. Какое мне дело?
– Возможно, и никакого. Но факты говорят о том, что бык – ключевое звено в нашем расследовании, и нельзя забывать о нем. Как, впрочем, и о Пратте. Вы отвергаете возможность, что он мог убить из мести?
– Да. Он не сумасшедший… По крайней мере, я так думаю.
– Хорошо. – Вулф вздохнул. – Пошлите, пожалуйста, за вашей дочерью.
Осгуд нахмурился:
– Она у матери. И что вы к ней привязались? Вы, конечно, дока в своем деле, но мне кажется, что вопросы следует задавать не здесь, а в доме Пратта.
– Вы меня наняли, сэр, так что позвольте мне самому решать. Сейчас очередь вашей дочери. А в доме Пратта вопросы задает Уодделл, как и подобает представителю законных властей. – Вулф поднял палец. – С вашего разрешения.
Осгуд поднялся и, подойдя к столу, нажал кнопку звонка. Вернувшись на место, он несколькими глотками прикончил хайбол, который к тому времени, видимо, стал таким же теплым, как и пиво в бокале Вулфа. Появилась курносая девица и получила указание пригласить мисс Осгуд.
– Не понимаю, чего вы добиваетесь, Вулф, – заявил Осгуд. – Если вы считаете, что, поговорив со мной, исключили из числа подозреваемых всех, кто гостил у Пратта…
– Ни в коей мере. Я никого не исключал. – Голос Вулфа звучал слегка раздраженно, и я сообразил, что настало время попросить у курносой прислужницы еще пива, и похолоднее. – Чтобы окончательно исключить кого бы то ни было из числа подозреваемых в убийстве, я должен найти убийцу. Вы, конечно, не способны понять моих методов – в противном случае вы бы расследовали дело, а не я. Если хотите попытать свои силы, то могу подкинуть вам пару задачек. Ну, например, является ли мисс Роуэн сообщницей убийцы? Для того ли она встретилась вчера вечером с мистером Гудвином и просидела с ним битый час возле моей машины, которую он разбил о дерево, чтобы отвлечь внимание моего помощника, пока совершалось преступление? Или если вы предпочитаете другой тип задач…
Он сделал гримасу, умолк и изготовился встать. Я тоже поднялся, а Осгуд направился к двери, чтобы встретить свою дочь, которая вошла в комнату в сопровождении женщины средних лет, в темно-синем платье и с волосами, уложенными на затылке. Осгуд пытался было уговорить женщину уйти, но та не послушалась и подошла к нам. Осгуду пришлось представить нас:
– Мистер Ниро Вулф, Марсия. Его помощник – мистер Гудвин. Моя жена. Послушай, дорогая, тебе нет смысла оставаться здесь, ты ничем не поможешь…
