Я закрепила на талии пояс с мешочком с деньгами, который буквально свалился мне в руки сверху, не успела преступить городскую черту. К нему была пришпилена записка от Лиссы, указавшей, что нам это пригодится. Наверняка она наблюдала за нами, через то же окно, в стекле которого отразила нам обиталище духов.
Магазинчик, в который мы с Элиотом зашли, находился на площади. Я выложила перед духом на столе несколько золотых монет, образовывавших указанную им прежде цену, и тот сумел прибрать их в верхний из пяти ящичек полупрозрачными руками. Монетки наполовину проваливались в его ладони, но не падали. Как и одежда, они могли быть особенными, не такими, как в моём или ином мирах, предназначенными специально для бесплотных жителей нижней ступени мира богов.
Дух был облачён в одежды из закатного неба, золотые нити волос достигали плеч, он был худ и бледноват, с круглыми кончиками ушей. Подобен человеку. Его глаза, как и глаза всех тех созданий, что уже попались нам с Элиотом на площади, скрывала непроницаемая маска. Маски горожан отличались разнообразием: у кого-то сделанные из металла, у кого-то из тканей, у кого-то простые, а у кого-то украшенные драгоценными камнями. Что примечательно: цветастые духи казались неосязаемыми, в отличие от масок, скрывавших часть их лиц. Почему я сразу не обратила внимания на этот странный предмет гардероба каждого духа?
Продавец указал нам взглядом на выход. За всё время, что я и Элиот пробыли в его ярко освещённом магазине, он озвучил лишь цену за товар, больше не произносил ни слова и игнорировал все наши вопросы, не дав узнать, есть ли здесь кто-то, кто желал бы поторговать сутью с людьми. Отреагировал дух лишь на слова, в которых мы выразили свою нужду в одежде и тряхнули мешочком с деньгами, показав, что способны ему заплатить. Тогда он дал нам вещи, севшие по размеру и не смотревшиеся на нас полупрозрачными, несмотря на странные материалы, которые были подписаны, разложенные на деревянных гладких полочках вдоль стен.
Я и Элиот вышли из магазина. Духи в городе нас как будто не замечали: они не гневались на нас, не удивлялись нашему присутствию. Просто шли мимо. Как среди них найти того, кто может обладать желанием расстаться с частичкой сути?
— Хоть встань посреди площади и объяви: ищу духа, который готов поделиться своей сутью в обмен на что-то от меня, — нервно заметила я, стоя на каменном крылечке магазина рядом с драконом.
Шедшие по своим делам духи замерли. Все. До единого.
